Планета Дуг - страница 6

Внимание, соратники – подлетаем. Кто найдёт хоть одно отличие в состоянии поверх-ности от вчерашних параметров, услышит наше всеобщее выражение благодарности. Что смеётесь? Не верите? – удивился я. – Ну хорошо, выражать буду от себя лично.                  – Даже если это отличие окажется подозрительным? – поинтересовался Вик.                  – Да, или пуще того – страшно подозрительным? – поддержала его Ная.                  – Да хоть жутко подозрительным, результат будет один – благодарность, – успокоил я весёлых сомневающихся. – Любое изменение – это шаг к разгадке, прояснению. Сэт, ваша (персона) что-нибудь ощущает? – Уже вполне серьёзно обратился я к контактёру, – есть за что зацепиться?                                                                                    – Нет, пока ничего, – негромким голосом, с полуприкрытыми глазами отозвался он, – «эфир», так сказать, тихий и ровный. Как только что-то почувствую, сразу же, разумеется, сообщу.                                                                                          Приближались к запланированной точке высадки с запада, со стороны обрыва. Пещеры были закрыты. Ни мурав, ни тарубетов. Никого. Сновали, правда, там-сям, неугомонные паучки, но их в расчёт можно не брать – больно пугливые, не приблизишься. Справедливости ради стоит заметить, что хоть их и назвали уменьшительно-ласкательно – «паучки», в реальности же, эти, размером с волка, но более округлые, что ли, серые хищники, очень опасные, быстрые и коварные, стайные бестии. Несмотря на то, что их основная дичь не слишком крупные существа, от голодухи могут напасть и на тарубета, и даже на крока. Невзирая на опасность, заплюют паутиной, сбросят вниз и, в бессознательности жертвы, покушают да понадкусывают несчастную.                                                            Применять в их отношении дешифратор – время терять. Прибор эффективен на малых расстояниях, а они не подпускают, разбегаются. Сомневаюсь, что в мыслях улепётывающего паука можно почерпнуть что-то дельное, существенное и полезное. Потом, как-нибудь, обязательно наладим контакт, но сейчас нам не терпится проникнуть в пещеры и найти кого поразумнее для допросов, точнее вопросов.                                                       Беглый осмотр на бреющем ничего не дал, да мы это и предвидели. Постоянное, внимательное, наблюдение с орбиты ничего не зафиксировало. Примерно в трёх километрах восточнее от места вчерашней высадки заприметили несколько холмов. Это и было запланированное место приземления. Холмы являлись не чем иным, как входами в подземные города. Отвалы выносимого грунта со временем превращались в курганы и даже сопки. Все «двери в подвалы», образно говоря, этих курганов были закрыты и во всей округе такая же тишина. Никаких земляных работ. Что ж, прийдётся лопатами помахать.                         Пока расчищали проход, Сэт отошёл метров на 30, снял шлем и стал вслушиваться и, если можно так выразиться, вчувствываться в окружающий мир, близлежащее над- и особенно подземное пространство. Он хоть и был самый старший на шхуне, в том числе и по возрасту, но всегда держал себя в идеальной спортивной форме. По результатам постоянных периодических плановых тестов он зачастую опережал даже гораздо более молодых. По некоторым дисциплинам.                                                                               То, что он сейчас был среди нас, противоречило всем правилам безопасности. Нас, это моя группа: Стив, Ная и Вик, и пилот Кут – всего-то пятеро. Ни одного живых тел хранителя (телохранителя), ни одного «спеца», как мы называем группу Кора, специалистов по, разного рода, делам военной направленности. Они все были заняты на других «мероприятиях». Хоть мы и тоже подготовлены «будь здоров», но ведь задача-то у нас сегодня совсем иная, нежели в роли хранителей выступать. Однако, нам приходилось вместо того, чтобы основным делом заниматься, ещё и следить за Сэтом, бдить окружающую обстановку.                              То, что он снял шлем, нас тоже совершенно не порадовало. Воздух здесь хоть и пригоден для нашего использования, дыхания то бишь, но уж больно он разряжен. У нас, на вершине Эвереста и то, пожалуй, лучше, легче дышать, да и потеплее будет. Здесь же мороз антарктический. Хоть и сухой, но лютый. Учитывая эти минусы климата, на случай «оголения» головы на поверхности у каждого имелась тёплая шапка, маска, очки.                        Через довольно короткий промежуток времени вход в пещеру был расчищен и я позвал Сэта. Как мы и договорились заранее, его персона с нами не идёт. На мою настойчивую просьбу взойти на борт и закрыться, несговорчивый персонаж хоть и ответил согласием, но, разумеется, как нет-то! с некоторой отсрочкой. Даже если бы он и подчинился, то только для вида. Уйдём мы, и он всё равно выйдет, по «камням попрыгать». Тренажёры тренажёрами, но как хочется после них хоть немного по земельке пробежаться. Все это понимали и поэтому, не теряя времени, шагнули во мрак. У входа, в слое вечной мерзлоты, грибы «светоизлучаю-щие» не растут.                                                                                    М-да, знай мы тогда, к чему приведёт эта ситуация с уступчивостью – запихивали бы несговорчивого всем миром в баркас, с элементами вельбота, да замуровывали бы на все замки каждый раз. К сожалению, как говорится: «Если бы, да кабы, так и у входа бы росли грибы». Что значит послабление, поблажка в дисциплине хоть одной личности, пусть и очень важной и уважаемой. Недаром, веками подтверждалась истина: есть коллектив, и есть руководитель, начальник; есть приказ, и есть подчинение.                                           Либо соглашаться с этим, либо дома оставаться. К прискорбию я, как взявший на себя всю ответственность в этом разведпоходе, не проявил достаточной твёрдости. Не оправдал возложенных надежд и в результате… Произошло то, что произошло. Но, не буду «забегать».      Пройдя, примерно, сотню шагов по коридору и не обнаружив ни растительности, ни грибов, изрядно насторожились. Инфракрасные тепловизоры, ультразвуковые и другие датчики показывали некое движение, присутствие организмов, но где-то уж больно далеко. Ещё 20 шагов вперёд и пожалуйста, вот он, первый сюрприз – полный завал. Не просто с потолка насыпало, а полнейший обвал. Судя по показаниям, на много метров вперёд.                  – Возвращаемся. Сэт, как там твой персонаж? – поинтересовался я, когда мы направились обратно.                                                                                    – Не могу сосредоточиться, мешает что-то. Какие-то помехи. Может мне и мерещится, но есть в этих помехах нечто знакомое. Еле уловимое, но знакомое, – ответствовал он.       Выйдя на поверхность, мы направились к другому входу. Раскопали, вошли – та же история. В двух оставшихся поблизости – аналогично. Единственный плюс – копать здесь не пришлось. Недалеко от входов коридоры соединялись.                                                       Принимаем решение – больше здесь не копошиться, а перелететь на километр севернее. Когда мы уже подыскивали место для баркаса посадки, со шхуны, штурман, срочно вызвал на связь:                                                                                          – Ребята, Гор, Сэт, юго-восточнее, 1800 метров, началось движение. Дым от столбов, что чуть севернее, видимость ухудшает, но основное рассмотреть можно. Появились три му-рава. Точнее один несёт, а другой поддерживает, третьего. Так: положили, стоят, уходят, за-сыпают вход. Что? Так и есть. Гор, они засыпают вход, а этот третий… А этот третий мёртв. Не понимаю, разве они не должны были его похоронить?                                          – Ну-у, в принципе, объяснение таких странных, на первый взгляд, действий, вероятно очень простое – церемония состоится несколько позже, – высказал, как-то меланхолично, предположение Риф, находящийся там же, на шхуне.                                                – Командир, у меня идея, – поспешил прервать начинающуюся было дискуссию, Вик, – пока нет «скорбящих» и, чтобы не оскорблять их чувства своим присутствием, давайте замаскируем дешифратор поблизости от покойника, а сами будем за вот этим холмом, что в ста метрах.                                                                                          – Идея отличная, но сколько, по-твоему, при