– Давай подождём немного, – сказал он Максу. – Сейчас он подойдет, я его позвал, – Нэй не стал уточнять, что Лубни не откликнулся.
Макс устало опустился на пол пещеры.
– Что-то она меня притомила. Сколько мы уже здесь ходим? – Он взглянул на время и присвистнул. – Кэп, уже утро! Можно завтрак в кровать подавать.
Нэй тоже взглянул на часы. Точно, они бродят всю ночь. Их уже потеряли, они же собирались вернуться через пять часов. Он снова попытался связаться с кораблём. Связи по-прежнему не было.
– Хорошо, привал и завтрак. Заодно и отдохнём немного.
Они слегка перекусили. Лубни не появлялся. Несколько раз капитан пытался выйти с ним на связь, но он по-прежнему не отзывался.
Макс огляделся по сторонам, а потом проговорил:
– Кэп, клянусь звёздным дьяволом, мы здесь не были.
– То-то я смотрю, ты спал, спал, а потом проснулся: «А где это я?». – Только что заметил? Мы уже давно идём не там, где шли и куда шли. Тьфу, дьявол! – в сердцах выругался он.
Макс изумлённо посмотрел на капитана, такого непонятного пояснения от него он ещё не слышал.
– Ладно, пошли, – сказал капитан.
– Устал я что-то; где здесь начало того конца, которым заканчивается начало? – как то уныло пошутил Макс.
Услышать такое от здоровяка Макса Нэю не приходилось никогда.
– Ты устал?! От чего? – изумился он.
– А не знаю, – как-то странно махнул рукой Макс. – Так бы лёг и заснул. Может, передохнём подольше?
– Ещё чего не хватало, – отмахнулся капитан, – что-то ты сегодня не в форме, но ведь для тебя ночь не поспать – ерунда. Сейчас выйдем на поверхность, а то там Гай волнуется: где мы тут бродим?
Капитан попытался приободрить Макса, он был изумлён, что тот ведёт себя так странно, хотя на этой Планете, видимо, можно было ожидать чего угодно.
Они поднялись и снова пошли вперёд. Макс по-прежнему шёл за капитаном.
«Определённо мы здесь не были», – рассуждал капитан про себя.
– Кэп, по-моему, мы уже вообще на поверхности планеты, – проговорил Макс.
Нэй остановился.
– С чего ты взял?
– Так ведь пещеры нет, кэп, просто темно.– Макс посветил прожектором вдаль – действительно, свет фонаря не отражался от стен пещеры.
– А почему же темно? Ведь на поверхности утро, ты же знаешь.
– Вот это и непонятно. Темно. А не пещера. Утро, а темно. Смотри вдаль – увидишь даль; смотри в небо – увидишь небо; смотри в пещеру – увидишь темноту…
– Не заговаривайся, – зло произнёс капитан. – Нам никто не поможет, пока не доберёмся до корабля.
Они снова поплелись вперёд.
«Действительно, – думал про себя Нэй, – всё это очень странно. Сюда надо экспедицию астрологов. А не простых исследователей. С ума можно сойти с этой Планетой. Вон, даже Макс, и тот: то устал, то несёт какую-то ерунду. И Лубни, куда он, чёрт побери, пропал? Команда называется, исследователи разбрелись, как дети в детском саду на прогулке».
Было по-прежнему темно. Нэй остановился и выключил прожектор; от неожиданности Макс едва на налетел на командира.
– Кэп, ты чего?
– Не знаю, сам же говоришь: утро, светло.
Макс тоже погасил фонарь. Они постояли. Светло не было. Но и сплошной темнотой тоже это нельзя было назвать. Была абсолютная тишина.
– Тихо, – сказал Макс.
– Предлагаешь позвать кого-нибудь? – усмехнулся Нэй. Макс не ответил.
Впереди – или Нэю это только казалось – просматривались какие-то очертания.
– Что это там, ты видишь? – он показал рукой.
Макс только пожал плечами.
– Скала, что же ещё. Надоело мне всё это. Скучно. Камни и скалы. Жуть, – он зевнул.
