Планета исчезающих слов - страница 36
Видимо, я был так погружен в себя, что со мной никто не заговаривал. Но живительный напиток сделал своё дело, я немного расслабился и спросил:
– А что Вам известно о той встрече? Я понимаю, что каждая мелочь уже тысячу раз транслировалась и обсуждалась, но вдруг сохранились какие-то детали. Например, кто где сидел?
Мужчина в куртке посмотрел на меня с интересом. Был он смуглым, с короткой аккуратной бородкой, широким носом и копной пшенично-светлых волос. Я бы дал ему лет 60 с хвостиком.
– Вы вот лучше его спросите, – сказал бармен. – Это Сэмьюэль, бывший хозяин. Он только недавно отошёл от дел и передал бар своему сыну.
Тут уже с интересом посмотрел я.
– Сандерс Йетс
– Просто Сэм, – он широко улыбнулся и протянул мне большую и мягкую руку.
То, как он мне всё рассказал, поразило до глубины души. Я пережил нечто подобное тому, о чём говорил Чен, передавая впечатления о воздействии слов на Молчаливой. Я буквально увидел и большеносого Патера – он сидел на барном стуле как на насесте, отвернувшись от стойки и уставившись на стеклянную входную дверь, и отца, появившегося с другой стороны стекла и рассеянно берущегося за ручку двери. В баре было полно народа – все курили, пили, говорили, входили, выходили, толкались и заслоняли Пату обзор. Но он высмотрел Чена, протиснулся к нему и, глядя почти заискивающе, стал басить:
– Чени, ну ты же свободен сейчас? Ты же выручишь старого друга? Ты же не откажешься?
– Ты о чём? Хоть объясни толком.
– Пойдём выпьем, я угощаю.
– Это становится подозрительным.
– Да ничего особенного. Тебе же нужна работа. И ты, насколько мне известно, штурман. А нам как раз нужен штурман. Всё очень хорошо складывается.
Они продвинулись к столику в углу, за которым сидел какой-то патлатый гражданский. Пат зыркнул на него из-под бровей, и того сдуло. Показал бармену на пальцах два пива, тот кивнул, и через пол минуты перед ними стояли две здоровенные кружки Хейли.
– Помнится я где-то читал о рабовладельцах, которые заманивали людей на корабль, а потом делали своими рабами. Может, ты решил взять меня в рабство? – сказал Чен, отхлёбывая.
– Тебе всё шуточки, а у меня все сроки летят. Уже назначен вылет, а команда не собрана.
– А кто уже есть?
– О! Отличный пилот! Янус Крейс.
– Змей?
– Он самый.
– Ну, это нормально. А ещё кто?
– Я. И ты.
– И всё?!!!
– Всё. Не дают больше. Но мы справимся.
– Я понятия не имею куда вы собрались, и что нас там ждёт?
– Ты сказал «нас»!
– Я оговорился, это фигура речи.
– Не отпирайся, я ясно слышал. Про полёт я тебе всё объясню. А твоя работа обычная – ты штурман и ничего больше.
– Очень сильно я в этом сомневаюсь. Скажи куда и зачем?
– Объект №3056N. Вопрос научный – природа закона.
– Я присвистнул. Ох ты, ничего себе! А вы не боитесь остаться там навеки?
– А я на что? Я буду за вами следить. Я тесты разработал. Если только замечу что-то неладное, сразу назад.
– Когда?
– Послезавтра.
– Я отвечу завтра.
– Неет, я не выдержу! Вдруг ты откажешься? Ты же не можешь отказаться! Что я буду тогда делать? Я три года выбивал разрешение, а теперь всё пойдёт прахом. Второй раз мне не дадут. А на планету и её загадки всем наплевать. Думают, что это так далеко, что их не касается. Да и какой интерес в каких-то словах? Но ты ведь не такой. Ты должен понимать, что это единственный шанс, и мы должны его использовать.
– Умеешь ты… Это будет самой большой афёрой моей жизни.