— Я клянусь, я получу лицензию, — стонала я в отчаянии, натягивая на голову подушку. Не помогало. — И куплю собственный межпланетник. Проклятые чартеры!
В половине второго ночи по времени корабля я не вынесла.
— Включите звукоизоляцию, вы что, обалдели? — просипела я в переговорное устройство. — Как вы думаете, возможно ли спать в такой обстановке?
— В вашем номере кто-то есть? — удивился робот, потому что неутомимая пара снизу издала стон такой громкий, что я и сама вздрогнула и оглянулась на кровать рядом с собой.
— Нет, это из каюты внизу, — я скрипнула зубами. — Впечатление, что я в ночлежке!
— Эти пассажиры первого класса такие нервные, — сообщил кто-то кому-то на фоне робких оправданий робота, что система звукоизоляции выключается вместе со всем основным питанием, и сделать с этим ничего нельзя.
— Мы еще и очень грамотные! Если это все не уймется сейчас же, Космотрансназдор вас похоронит!
— Что вы предлагаете нам сделать с пассажирами? — уточнил робот, и я с размаху влепила ладонь в лицо. Искусственный интеллект, какие бы надежды на него с незапамятных времен ни возлагали, все еще оставался искусственным интеллектом. Проще говоря, интеллектом он не блистал, и вопрос робота прозвучал на полном серьезе. Так, словно если бы я сказала вырубить кислород, он сделал это не задумываясь.
— Я предлагаю вам включить, а: освещение, б: звукоизоляцию, в: мультимедийную систему для тех, кто уже один черт все равно не заснет до самой посадки!
Я до утра читала комиксы, панически оглядываясь на дверь. Мне мерещились наемные убийцы.
«Кассиопея» надоела мне так, что я была готова к высадке с раннего утра, и не хотелось только получить нож в спину от кабинного экипажа. Бесславная это была бы смерть.
С Гатри мы условились встретиться в космопорту и вместе сесть на катер.
Затихли двигатели, прозвучал сигнал, разрешающий высадку, несчастный корабль затрясло: пассажиры, измученные дорогой, непрошеной компанией и развлекательной системой, ломились на свободу. В коридоре громогласно орала дама — судя по всему, из каюты один-А, второй каюты первого класса. На фоне ее ругани мне полегчало: я явно не была первым кандидатом в покойники.
Минут через десять, когда народ схлынул, я отстегнула ремни, взяла из шкафа рюкзак и кейс, открыла дверь и по пустым коридорам отправилась на выход. Меня провожали елейные улыбки бортпроводников, я остановилась и поблагодарила за перелет. Сделала я это совершенно искренне — что было, то было, но, кажется, мне ни черта не поверили.
На паспортном контроле творился апокалипсис. Я посмотрела на это печальное зрелище, посочувствовала Гатри и подошла к пустой стойке для пассажиров первого класса.
Было не очень понятно, как столько веков просуществовала эта процедура, но факт — она была. Не было виз, перемещение между планетами, по крайней мере, такими, как Астра, находящимися в аренде у Содружества, и Гайя, было свободным, деться с космического корабля, как, впрочем, и со старинных самолетов, пассажирам было некуда, но паспортный контроль ничем не отличался от того, который был в каком-нибудь двадцать первом веке. Я сунула браслет в считыватель, лицо сотрудника космопорта вытянулось — он увидел визу Эос, но ничего не сказал и открыл мне проход.
Я оказалась в низком металлопластиковом душном ангаре, забитом людьми и роботами. Кто-то улетал, кто-то прилетел и ждал трансфер, и все эти люди толкались, громко разговаривали и ругались на вездесущих бэбиситтеров.
