Ева рванулась в сторону, но сообразив, что не знает, где находится Эра, остановилась и обессилено опустила руки.
– Вот и молодец, хорошая девочка, – сказал Арвай.
– Давай уже быстрее покончим с этим, – процедила сквозь зубы Ева. – Я хочу поскорее увидеть Эру и постараться помочь ей.
Превратившись в снежных барсов, они очень быстро вырыли яму в ближайших зарослях серой травы, затем стащили туда бездыханное тело Гюцэ и так же быстро закопали яму.
«Эти тупые сайгаки никогда его тут не найдут, даже если будут искать всем своим стадом!» – порадовался результату их трудов Арвай Сансар.
Ева в ответ лишь холодно и грустно посмотрела на него. Потом девушка вдруг на секунду задумалась о Гюцэ, о его трагической судьбе, о слишком короткой жизни, о его несбывшихся надеждах. Уже никогда никто не провозгласит его победителем в поединках. Он умер, так и не оставив после себя след на Земле – ни потомков, ни воспоминаний. Сайгаки очень быстро забывают своих умерших сородичей, их интересует только жизнь, они не особенно заботятся друг о друге, не жалеют и не сочувствуют друг другу, и практически никогда друг друга не любят. В этом плане люди-сайгаки больше животные чем люди, такова их природа.
Пока Ева размышляла таким образом, Арвай уже успел превратиться в ирбиса и, выжидательно глядя на Еву, всем своим мощным телом приготовился бежать к Эре. Став барсом Ева последовала за ним.
Оказалось, что Эра лежит в укрытии камней на полпути к лагерю сайгаков. Она лежала на боку в образе ирбиса и тяжело дышала. Из открытой пасти вывалился распухший язык, и по капле стекала слюна. Ева, превратившись в человека, бросилась к подруге, положила её голову себе на колени и нежно погладила её по щеке.
– Есть какие-нибудь идеи? – спросил Арвай.
– Да, да, – взволнованно сказала Ева. – Надо дать ей корень горечавки. Он помогает при укусах ядовитых животных. Не спасет её, но даст нам больше времени, может быть мы успеем донести Эру до нашего клана.
– Я поищу. Как она выглядит?
– Синенькие такие цветочки.
Поиски не заняли много времени. Вскоре Арвай Сансар вернулся с нужным растением,
Ева оторвала корень и растерла его в руках.
«Эрочка, милая, ты можешь стать человеком? Так тебе легче будет принять лекарство. И ещё тогда я и Арвай, мы сможем отвезти тебя домой», – жалостливо сказала Ева.
В ответ Эра только слегка приподнялась и застонала, после чего её голова тяжело упала обратно на землю.
– Она не может превратиться, слишком ослабла. Постарайся как-нибудь так запихнуть в неё траву, – сказал Арвай.
– А как же мы тогда сможем отвезти её домой? – спросила Ева, вкладывая корень горечавки в рот подруги. – Мы могли бы везти её на спинах по очереди, но будучи снежным барсом она просто не сможет удержаться.
– Видно придется мне стать человеком и нести её на руках, – решил Арвай Сансар.
– Но это будет в сто раз тяжелее, нежели если б барс нес человека, – сказала Ева.
– У нас нет другого выхода. Мы не можем бросить Эру здесь, – четко проговорил Арвай.
– У тебя двойные стандарты. Ты только что убил сайгака! – воскликнула Ева.
– Это так, но тот сайгак не был моим сородичем. Что такого в том, чтобы убить ради безопасности, по сути ради жизни своего клана, своей семьи? Ты делаешь это каждый день! Ты же убиваешь всех этих козлов, пищух, тушканчиков и прочих животных, а чем они хуже людей-сайгаков, тем что лишь немного глупее? Так что это у тебя двойные стандарты! – решительно выговорил Арвай.
