— А что они делали? — живо спросил Делилонис.
Девушка указала сперва на себя, потом на него. Ей ответили непонимающим взглядом. Тогда она показала на него и на Вааша. Её всё равно не поняли. Она предприняла ещё одну попытку и показала на двух нагов, занятых беседой.
— Хм… Разговаривали? — неуверенно предположил наагариш.
Девушка кивнула, в очередной раз забыв о пленном ухе.
— О чём они говорили?
Тейсдариласа развела руками, показывая, что понятия не имеет. Наагариш задумался.
— А что-то странное заметила?
Она осторожно, одним подбородком кивнула, вспомнив исчезновение горбуна.
— Так… — Наагариш скосился на вампира. — Разберёмся с этим потом. Опишешь мне всё, что видела. А сейчас нужно решить проблему с вампиром. Я тут кое-что придумал.
Вааш отпустил девушку, и та прижала ладонь к горящему огнём уху.
— Но! — Наагариш угрожающе ткнул пальцем ей в грудь. — Если выяснится, что Акшари ты всё же видела, я тебя сам богам на съедение отдам. Поняла?
Тейсдариласа с готовностью кивнула.
— И ты мне ещё поведаешь, как оказалась в лагере вампиров одна, оставив охрану стеречь пустой экипаж. И что с твоим запахом — тоже выложишь!
Она покладисто кивнула. А наагариш поманил Вааша.
— Дуй к песчаницам и выбери из них самых хладнокровных, — велел наагариш. — Таких, которые не дрогнут, даже если их шейки будет обнюхивать вампир. Чтобы даже кровь не вскипела.
Вааш задумчиво почесал башку.
— Так горячие они все… — протянул он, но потом всё же решился. — Ну, пара-тройка найдётся.
— Не менее пяти, — выставил условие наагариш. — Покрывала прихватите, тёмные и плотные. Шесть штук. И вообще, возьми её, — он беспардонно ткнул в принцессу.
— А что делать-то?
Наагариш Делилонис опять поманил Вааша поближе.
***
Всё время отсутствия наагариша Делилониса АрВаисар просидел неподвижно на лошади. Косые взгляды нагов его ничуть не волновали. Наконец наагариш вернулся.
— Всё готово, — мрачно сообщил он.
— Что готово? — заинтересовался вампир.
— Вы сказали, что не видели постороннего, но чуяли запах, — вкрадчиво начал наагариш.
Вампир кивнул.
— Принцессу вы видели один раз, и есть вероятность того, что вы ошиблись…
— Этой вероятности нет! — резко ответил вампир.
— Принцесса не та, кого мы можем отдать только потому, что вы утверждаете, что это её запах, — неуклонно продолжил наг. — Дабы избежать ошибки, мы предлагаем небольшую проверку.
Голова вампира склонилась набок. Он внимательно слушал.
— Сейчас сюда придут шесть женщин. Их лица будут скрыты. Вам нужно выбрать ту, чей запах вы ощутили этой ночью во время ритуала Акшари.
Конь под вампиром беспокойно переступил. Животное чувствовало недовольство хозяина.
— Я согласен, — медленно произнёс АрВаисар.
Делилонис обернулся и взмахнул рукой. Из-за ближайшего шатра выполз Вааш, за ним одна за другой следовали фигуры, полностью закрытые тёмной тканью. Могучее тело нага не позволяло посмотреть на них или приглядеться хотя бы к движениям. Когда Вааш остановился, женщины по одной вышли из-за его спины и встали в один ряд.
— Приступайте. — Наагариш сделал приглашающий жест.
Вампир перекинул ногу через седло, соскользнул вниз по боку лошади и направился к шеренге. Женщины стояли неподвижно. Он медленно прошёл мимо них, вглядываясь в каждую, а затем втянул воздух. Разные запахи мгновенно коснулись его обоняния. Но среди них не было нужного ему. Тонкая улыбка возникла на бледных губах АрВаисара. Наги решили обмануть его? Ни одно заклинание, амулет или зелье не способны полностью скрыть запах человека. Запах человека наиболее насыщен, чем у какой-либо другой расы. А у вампиров очень тонкое обоняние.
