Он устало растёр лицо ладонями. Ему казалось, что он понял что-то в её характере. Тейсдариласа была похожа на него самого. Этот стальной стержень внутри, это свободомыслие и мятежность, эта её прямота… Всё это было и у него. Он был уверен, что она отреагирует на сцену с мнимым ухаживанием так, как надо. Как он сам отреагировал бы? Убил бы соперника и запер её саму!
Именно это Дейширолеш страстно мечтал провернуть с Ссадаши. Какая жалость, что он сын Видаша. Его отец — пусть бывший, но всё же друг ему. Поэтому он проявит терпение. Но только до тех пор, пока мальчишка не переступит черту. Если он осмелится перейти грань, то его ничто не спасёт.
А Тейсдариласа даже не подумала предъявить на него хоть какие-то права. Нравится ли он ей в действительности? И почему его вообще заботит это?! Почему он думает об этом?! Если дверь не открывается, то, может, он стучит в стену? Стоит ли она вообще его усилий?
Дейширолеш мрачно посмотрел на небо. Он и так уже достаточно унизился, ползая за ней по всему дворцу. Пусть стена дальше остается стеной.
Придя к этой мысли, он покинул террасу и направился в свой кабинет. Пока наагашейд поднимался по лестнице, голову посетила мимолётная мысль, что любую стену можно проломить. Он раздосадовано тряхнул головой и заполз в приёмную.
Повелителя встретил удивлённый взгляд помощника. Тот не ожидал увидеть владыку так рано. Праздник же накануне был.
— Пусть начальник дворцовой стражи явится ко мне с отчётом, — приказал Дейширолеш.
— Сейчас? — удивился наг. — Так праздник же только что закончился…
— Сейчас! — рявкнул Дейширолеш так, что помощник вздрогнул, и скрылся в кабинете.
А наг поёжился. Больно дурное у наагашейда настроение.
***
Тейсдариласа встретила Ссадаши за городскими стенами. Она не была уверена, что стража на воротах выпустит её хоть в человеческом, хоть в зверином виде. Поэтому полезла через стену. Ссадаши немного задержался. Но когда он подъехал, Дари увидела помимо его мешка ещё один.
— Одежда для вас, — пояснил он. — Ваш опекун просил позаботиться. На зверя не всегда хорошо реагируют, поэтому вам лучше ехать в человеческом облике.
Принцесса обеспокоенно посмотрела на котов, последовавших за ней.
— Ну, вдвоём двух котов мы как-нибудь защитим. А вот один я за тремя котами могу и не досмотреть.
Дари утопала переодеваться в ближайшие кусты.
Дальше она ехала в колеснице вместе с Ссадаши. Парень сам был в этих местах впервые. Раньше он никогда не посещал столицу, поэтому не был знаком с её окрестностями. Дариласа же всегда проскакивала здесь слишком быстро, не обращая внимания на то, что окружает её. А окружало много любопытного.
За пределами города начиналась сельская местность. Принцесса привыкла воспринимать нагов исключительно как хороших воинов, поэтому наги-землевладельцы её сильно удивили. Она с нескрываемым любопытством смотрела, как гонят стада коров, как чинят покосившиеся заборы и красят печные трубы. Смотрела на голые, чёрные поля, которые подготовили для посева следующего урожая. Это была новая для неё сторона жизни народа наага.
К середине дня поселения перестали попадаться. Они завернули в сторону диких лесов и скальных пиков, как зубы торчащих среди зелени. После привала направились дальше, но только Тейсдариласа поехала не в колеснице. Ей в голову взбрела неожиданная мысль, и она уселась верхом на Изящного Красавчика. Кот радостно взвился, словно с ним играют, и сбросил её. Девушка поднялась, потёрла ушибленную голову и подступила к флегматичному Большому Красавчику. С ним оказалось куда проще. Он не мчался вперёд, а спокойно передвигал лапами, не обращая внимания на возню на своей спине. Ссадаши заинтересованно смотрел на её действия.
