Неожиданно в окно влетела пташка. Дариласа удивлённо посмотрела на неё и махнула рукой, пытаясь выгнать на волю. Но та совершила круг над головой и села на оконную раму, выжидательно кося глазом. Дариласа наконец заметила чёрный футлярчик, привязанный к лапке. Ощутив волнение, девушка подалась вперёд и осторожно приняла птичку в ладони. Отвязала футляр и отпустила птаху. Та спрыгнула на ложе и важно начала ходить по покрывалу, ища в его складках зёрнышки и раскапывая червячков.
Послание оказалось от Делилониса. Оно одновременно напугало девушку и вызвало радость. Эгоистичную радость. Дел писал, что у повелителя неделю назад опять начались приступы холодности. Заашар рвал на голове волосы, не понимая, как так получилось. Он-то был уверен, что прошло достаточно времени и приступы уже не должны повторяться. Хотя процесс отмены действия ритуала пробуждения крови ещё не до конца завершён, и сильное потрясение, похоже, опять позволило этим приступам проявиться. Делилонис просил Дариласу вернуться как можно скорее.
Дариласа отложила письмо и опять посмотрела в окно. Возвращение приступов холодности беспокоило её и в то же время радовало, потому что теперь есть причина вернуться именно во дворец и быть рядом с повелителем. Эгоистичная и неправильная радость, но она ничего не могла с собой поделать. Кошка внутри, обижавшаяся на неё всё это время, встрепенулась и обрадованно заурчала. Дариласа упала на спину, чуть ли не до смерти напугав птичку, и весело улыбнулась потолку.
***
В обратный путь они выехали ранним утром. Их вышли проводить мужчины и несколько женщин. Дэшгара среди них Дариласа не увидела и даже слегка расстроилась. Их уже ожидали три повозки, запряжённые каждая парой лошадей. Повозка под вещи и провизию оказалась немного странной, похожей своей яркой расцветкой на фургон бродячих артистов. С бортов между колёсами чуть ли не до земли свисала плотная ткань. Роаш даже хотел поменять её, но Дариласа не позволила. Не хотела обижать Дэшгара, он же выбирал.
Забираясь в повозку, Дариласа обратила внимание на мальчика Тера. Он выглядывал из-за двери и махал ей ручкой. Но как-то странно махал, словно не ей, а кому-то рядом. Дариласа помахал в ответ. Мальчик вздрогнул, словно только что увидел её, смутился и скрылся за дверью. Странно…
Поводья лошадей цветного фургона привязали к задку повозки, в которой ехали Миссэ и Доаш. И они наконец отправились.
Первая половина дня прошла нормально. Погода была замечательной, хоть и жаркой. Настроение тоже. Потом начались проблемы с цветным фургоном. Колёса его начали подскакивать на каких-то несуществующих буграх. В итоге Доаш пересел в фургон на место возницы и начал править сам. Но после этого лошади стали двигаться с такой натугой, словно небольшую избу за собой тащили. Остановились проверить, в чём проблема.
Доаш приподнял ткань, чтобы осмотреть днище и колесные оси: может, прицепилось что-то или треснуло. Почти минуту он простоял, скрючившись в одной позе, потом выпрямился и повернулся, старательно пытаясь сдержать улыбку.
— Госпожа, вам нужно это увидеть, — сказал он.
Дариласа непонимающе посмотрела на него и выбралась из повозки. Следом вылез обеспокоенный Роаш. Девушка пошла к фургону, наклонилась, приподняла ткань и встретилась с виноватыми глазами Дэшгара. Ткань выпала из её пальцев, и лицо нага опять скрылось.
