– Примечательно, – как ни в чем не бывало продолжила Каска, – что способов попасть в Башню всего два. Про первый – через парадный вход в восточном крыле – говорить не буду. И так всё ясно. Второй интереснее. Это аварийный проход в западном крыле, в подвале. Видимо, созданный на случай бомбежек, точно не знаю. Ведет он в какой – то ветхий сарай за Башней. Такое расположение входов дает довольно сомнительное преимущество при обороне, и лично я рекомендую закрыть потайной лаз.
– Что – о?! – не удержался Дирк. – Почему? Тайный ход – это же так круто! Можно устраивать вылазки!
– С ним будет слишком много хлопот. Но давай не сейчас об этом. Дальше – состояние Башни, предварительная оценка повреждений.
– То есть самое главное…
– Все осмотренные комнаты сохранились относительно неплохо. Мосты требуют более тщательного осмотра, но на первый взгляд прочные и долговечные. Не было найдено обвалов, даже трещин, о которых я так волновалась. Самые проблемные места – протекающая крыша и почти полностью побитые стёкла. И всё. Если разместиться на нижних этажах, избегая комнат с разбитыми окнами, неудобств не возникнет.
Дирк выдохнул с явным облегчением. Каска холодно усмехнулась, глядя на него:
– Что, доволен собой?
– Спрашиваешь! Ещё как!
– В таком случае порадую тебя ещё немного. Видишь панели? Угадаешь, что это?
– Нет, не угадаю. Каска, не тяни!
– Солнечные батареи! – на лице Каски застыло торжественное выражение. – Электрические котлы в подвале. Возможно, некоторые из них еще рабочие, надо будет проверить. Если это действительно так…
– То у нас впервые за всю историю племени будет источник электричества, – тихо сказал Дирк.
– Именно. Да, солнечная погода бывает… нечасто, но даже за пару дней мы накопим достаточно энергии, чтобы отапливать несколько комнат.
– Каска, это очень хорошие новости!
– И это даже не всё. Насколько можно судить, Башня подключена к системе городских каналов, уже осмотренные части трубопровода в капитальном ремонте не нуждаются. Складывается впечатление, что здание уже готовы были сдать в эксплуатацию, когда… – она запнулась. Дирк понимающе кивнул. – В общем, тебе… нам невероятно повезло, – несколько секунд она молчала. – Теперь неприятное.
– Да твою ж…
– Без выражений, пожалуйста. Самый главный – и единственный, на самом деле, – Карьер. Расстояние до него. Раньше мы могли добывать уголь даже зимой, если было необходимо. Теперь же поход в условиях холода и буранов займет несколько дней. А значит, нам придется рассчитывать только на уже имеющиеся запасы, довольно скудные, кстати, и на то, что добудем за оставшееся время. Сам понимаешь: это почти невозможно.
– Сомневаюсь, что это такая уж большая проблема, – оптимистично пожал плечами Дирк. – Ну, в смысле, плохо, конечно, придётся попотеть, но трагедии я не вижу. В конце концов, когда ты разберешься с солнечными батареями, это станет пустяком. Ты же разберешься?
– Разумеется.
– Ну, вот, – он расслабленно улыбнулся, – твой доклад окончен?
– Да, это всё.
– Куда сейчас?
– Разгонять добытчиков. Они уже выдохлись – им нужен отдых. В таком состоянии могут упустить из виду что угодно. Это опасно.
– Я – а—асно… И когда вы возобновите разведку?
– Завтра. Если повезёт, завтра же и закончим. И, думаю, через пару дней будем заселяться. Думаю, концу месяца освоимся на новом месте. То бишь…
– Через одиннадцать дней. Всего за две – три недели до первого снега, – Дирк поежился.
