– Мы слышали о пополнении, но никак не думали, что будут дети… – начала лейтенант Филатова.
– Эти «дети» уничтожили два крейсера Серого Синдиката в атмосфере Земли и закрыли собой всех своих близких. Даниил Смит, один, одолел четыре истребителя противника сразу в одной схватке, – заметил Дымов. – Кто из вас, здесь присутствующих, на это способен?! Филатова! И у вас после этого язык повернётся назвать их детьми?
– Нет, командир… – ответила Филатова, смутившись.
– Вот что, ребятки, давайте-ка ко мне, – предложил ним тот же пожилой сотрудник. – Тут у окна как раз есть свободные места. Располагайтесь.
– Алексей, – обратился к нему Дымов – возьми шефство над экипажем. Ну там, в курс дела введи, подбрось лёгкий на первый раз материальчик.
– Без проблем, майор.
– Ну, вот и ладненько! И не забудьте, что в 14—00 совещание.
Экипаж «Амазонки» аккуратно расселся за столами, рядом с их новым знакомым. Ребята с интересом рассматривали звёздные карты, развешанные на стене, около его стола.
– Та-а-ак. Вас нам представили, а теперь я представлюсь. Зовут меня Алексей Иванович Зотов. По званию, как видите, я капитан. Раньше служил в легендарном десантном Корпусе «Витязь», затем сражался в Соединении с одноимённым названием. И как раз под началом Радомира Сварова. Знаю его как очень порядочного и простого командира. Потом, по здоровью, перешёл сюда, в Исследовательский Корпус. Теперь вот и с его детьми доведётся служить. У нас здесь не принято козырять званиями, мы как-то проще к этому относимся, нежели в Десанте. Здесь все на «ты». Так что привыкайте.
– Дядя Лёша! А что за красные значки на вашей карте? – полюбопытствовала Света.
– Это наши корабли, которые ушли в вечность.
– Как это?
– Пропали они, ребятки, – печально ответил Зотов – случилось с ними что-то. Что конкретно – никто этого не знает, но на запросы они не отвечают, время поиска прошло безрезультатно, и записали их в вечные странники. Такова у нас традиция, в Исследовательском Корпусе.
– Хм… а почему квадрат почти один и тот же? – не унималась Светка, – неужели это не навело на мысль, что восемь кораблей в одном месте – это очень подозрительно?
– Да, Света, – многозначительно произнёс Зотов – чувствуется, что ты действительно аналитик. Всё дело в том, что у Дзеты Кормы есть Аномальная Зона. Про чёрные дыры в пространстве все слыхали? Ну, тогда мне проще будет объяснить. Там не обычная дыра, а перемещающаяся.
– Как это так? – с интересом спросила Милка.
– А вот так. Её координаты меняются, каждый год, с погрешностью в пять процентов и она не путешествует в одну сторону, а хаотически перемещается в разные точки трёхмерного пространства.
– А если район закрыть для навигации? – осторожно предположил Ярослав.
– Не получится. Там рядом нестабильные звёздные системы и пространства для прыжка в гиперпространство совсем мало. Приходится рисковать.
– А много вообще пропадает за год кораблей? – поинтересовался Юрик.
– Примерно с десяток.
– Иваныч! Ты вообще ребят застращал своими рассказами! – хохотнул Градов. – Того и гляди убегут от нас куда глаза глядят.
– Дурак, ты Градов и шутки у тебя дурацкие – с укором ответил Зотов – Praemonitus, praemunitus. Понятно?
– Предупреждённый вооружён, – тихо сказала Милка.
– Fabulor latinus?1 – удивлённо спросила у неё Филатова.
– Ali-qout2 – ответила Милка.
– О-о-о! Наконец-то есть с кем поговорить на этом языке! – восторженно воскликнула Филатова. – Тогда переползай ко мне поближе, пообщаемся.
