Пленённая снами - страница 15

Ника волновалась, но не потому, что шла в незнакомое место. Напротив, она предвкушала момент, когда наконец войдет внутрь, и совсем не ощущала себя гостьей. Если и было ей место в этом мире, то здесь. Здесь, а не там.

Луиса открыла дверь, и все вошли следом за ней.

Пройдя небольшой холл и узкий коридор, они оказались в просторном зале, наводящем на мысли о Средневековье. Высокий потолок, длинный стол, вокруг которого расставлены массивные деревянные стулья, на одной из стен большая карта. Судя по серым дымным потокам, стелющимся по поверхности карты и разрастающимся буквально на глазах – карта Луйира. С трудом оторвав взгляд от волшебного зрелища, Ника обратила внимание на гобелены и картины на противоположной стороне, несколько диванов и столов поменьше.

– Ну наконец-то! – воскликнула невысокая симпатичная женщина с короткими кучерявыми волосами, подходя к ним. – Мы так ждали тебя, – улыбнулась она к Нике. – Я Клара. Вы добрались без приключений на этот раз?

– Да, спасибо, – ответила Ника чуть смущенная радушным приемом.

– Клара, передай… – начал стремительно подошедший темноволосый молодой человек, один из тех, кто прилетел с Никой, но, взглянув на девушку, запнулся, – ему. Мы улетаем на патруль.

– Конечно, Эрик, – сказала Клара.

Парень кивнул и быстро ушел.

– Патруль?

– Да, теперь нам приходится по возможности отслеживать всю территорию захваченных земель. Там много ловушек и опасностей, особенно для новичков. Да и сами земли… На неопытных летунов эти участки и без ловушек действуют сродни энергетической клетке. Намного слабее, конечно, но аналогично. Если попадая в Луйир, они оказываются на захваченной территории, то в большинстве случаев не могут выбраться сами. Так и переносятся раз за разом, пока до них не доберутся Делур и его твари. Чтобы помочь блуждающим и перехватить только что появившихся, мы организовали патруль. Два-три человека постоянно прочесывают округу за барьером.

Новые вопросы уже готовы были сорваться у Ники с языка, но ничего сказать она не успела. В зал вбежала худенькая девочка-подросток с темными распущенными волосами и очаровательной улыбкой.

– Всем привет! – радостно воскликнула она. – Я наверняка пропустила что-нибудь интересное! Еле вырвалась, родители хотели заставить меня смотреть с ними какую-то комедию по ТВ, представляете? Ух ты! – от изумления она замерла с открытым ртом. Ника проследила за ее взглядом и увидела темно-серую громадину, пристроившуюся у стены.

– Здравствуй, моя дорогая! – ласково поприветствовала девочку Клара и чуть приобняла.

– Это что, настоящий вультедорг? – пролепетала та.

– Так и есть. Надо сказать, мы тоже немало удивлены, – добавила Клара, посмотрев на Нику.

– Вот это да! – воскликнула девочка и опять замолчала.

Стефан производил ошеломляющее впечатление на тех, кто видел его впервые.

– Эта молодая особа – Алексис, – пользуясь случаем, представила девочку Луиса. – А вон там, – она показала на противоположную стену, где стояла девушка с темными волосами до плеч и очень светлой, почти прозрачной кожей. – Это Мари. Они с Томасом родные брат и сестра, – Мари приветливо улыбнулась, но подходить не стала. Стефан, сидящий неподалеку, не только восхищал, но и пугал. – А вон там, у карты, Варвара, – продолжила Луиса. – Она – один из главных наших стратегов, – девушка с волосами, кажущимися огненными на фоне темно-серого дыма, отвлеклась на минутку от своего занятия и задорно улыбнулась.