Вайет ставит огромный бесформенный мешок на столик. Судя по весу, тяжёлый — отмечаю я.
Оглядывается на меня, подзывая кивком. С опаской приближаюсь, останавливаюсь рядом с ним плечом к плечу.
— Готова?
Вместо ответа киваю. Вайет берётся за краешек бархатного тёмно-серого мешка и тянет его наверх.
Увидев, что под ним, я прижимаю ладони ко рту и восторженно ахаю.
— Не может быть, — шепчу потрясённо. — Это, это…
— Именно он, — снисходительно улыбается Вайет, явно довольный моей реакцией. — Детёныш феникса. Его зовут Харс.
Шагаю ближе к золотой клетке и сквозь её изящные прутья рассматриваю потрясающей красоты птицу. Её перья насыщенного алого цвета, а грудка и крылья золотистые. У феникса изогнутый большой клюв и умные изумрудные глаза.
— Ох, Вайет, он прекрасен, — я не могу оторвать взгляда от волшебной птицы.
— Рад, что сюрприз тебе понравился.
— Ещё как понравился!
Теперь мне будет не так одиноко — думаю про себя.
— Собственно, это не просто игрушка для развлечения, — продолжает Вайет, медленно направляясь к окну, за которым ночь раскрасила небо в иссиня-чёрный и рассыпала сотни ярких бриллиантов-звёзд.
— У меня и в мыслях не было считать эту умнейшую птицу игрушкой! — меня вдруг коробит его небрежно брошенная фраза, но я тут же гоню эти мысли прочь.
— Да, фениксы очень умные, а ещё они способны пролетать огромные расстояния, — Вайет останавливается лицом к окну и сцепливает ладони за спиной. — Собственно, к чему я всё это.
Вайет резко оборачивается и в несколько размашистых шагов оказывается рядом. Смотрит на меня пристально в упор, заставляя вмиг покраснеть.
— Если что-то случится, Аурэлия, — его прохладные ладони ложатся мне на плечи, охлаждая тело, которое бросило в жар от одного его взгляда. — Если ты окажешься в беде, или если тебя кто-то обидит. Просто привяжи послание к ноге птицы и выпусти Харса. Он найдёт меня, где бы я ни был. И я приду на помощь. Ты всегда можешь на меня рассчитывать. Поняла?
— Да, — шепчу хрипло, неотрывно глядя в прозрачные голубые глаза, наполненные нежностью.
Вдруг Вайет хмурится:
— Ты ничего не хочешь мне рассказать?
— О чём? — моргаю несколько раз, отгоняя наваждение.
— Мне кажется, — Вайет задумчиво трёт гладкий подбородок, — Райгон ведёт себя странно. Вот только не могу понять, что именно не так. Он хорошо с тобой обращается?
Медлю с ответом, взвешивая за и против, и в очередной раз понимаю, что не готова выдать Вайету свою постыдную тайну. Нет. Я разберусь со всем сама.
Райгон ведь пообещал, что это случится после оглашения завещания. Значит, пусть не сейчас, но спустя время я приеду в столицу свободной девушкой. И никто не узнает, что так было не всегда. Вайет. Ничего. Не узнает.
Да, так будет правильно.
— Насколько это вообще возможно, — натянуто улыбаюсь, пожимая плечами. — Ты ведь знаешь Райгона.
— Да уж, не повезло тебе с братом, малышка Аурэлия, — смеётся дракон.
Меня аж передёргивает от этих его слов.
— Он мне не брат! — возражаю резко, но тут же смягчаюсь. — Прости. Просто… у нас сложные отношения… всегда были. А теперь, когда лорд Роквуд скончался.
— Я понимаю, — соглашается Вайет. — И Райгона можно понять. Вам обоим непросто. Но это не даёт ему права грубить тебе, и всё за тебя решать. Дай мне знать, если молодой Роквуд перейдёт границы допустимого, — Вайет мягко приподнимает мой подбородок и настороженно заглядывает в глаза. — Хорошо?
