- Возвращаемся во дворец, - приказал Нафир подоспевшим телохранителям. - А эльф где?
Император огляделся, но остроухого нигде не было.
- Разрешите доложить! - Крен, командующий отрядом, выступил вперёд и поклонился. - Пока мы отбивались, он ускакал на север. Изволите догнать и вернуть?
- Не стоит. Он вернет принцессу, чего бы ему это не стоило. Иначе я сравняю их лес с землёй.
4. Глава 4
Тишина. Абсолютная и бесконечная.
Серое пространство давит на сознание. Куда ни глянь, всюду серый песок, серые камни и серое небо, лишь слегка измененной тональности, да и ту скрадывает жидкий туман.
Астрал раскинулся во всей своей красе, пустое голодное измерение, временное пристанище для заблудших душ и скитающихся духов.
По сути, любой некромант должен чувствовать себя здесь как рыба в воде, но Ингрему неуютно и с каждым шагом тревога все возрастает. Чем дальше он идёт, тем отчётливее понимает - Саира уже слишком далеко и будет просто чудом, если он успеет её догнать до того, как душа принцессы пересечет границу. Потом будет поздно.
Ингрем ускоряет шаг. Корить себя он будет после, а сейчас надо действовать и действовать быстро, пока ещё есть такая возможность.
След принцессы ведет вперёд, иногда петляет, но все ещё отчётливо виден. Некромант идет по нему подобно ищейке, и в какой-то миг он всё-таки настигает душу Саиры. Но к ней не прорваться. Клубящаяся мгла надёжно стережет границы и не пропустит через свой барьер никого, будь ты хоть трижды некромант.
Бледный силуэт девушки застыл за гранью Астрала. Ингрем зовет её по имени, но она не оборачивается. Душа её колеблется и становится все более прозрачной.
Уставшая душа, стремящаяся обрести вечный покой. Но это неправильно! Так не должно быть! Ей ещё жить и жить. А он? Что будет с ним, если её не станет? Просто в один миг все потеряет значение. Глупо... Как же глупо осознать это в последний момент.
Ноги вязнут в невесть откуда взявшейся трясине. Мгла неохотно пропускает некроманта, и он упрямо идет вперед, вкладывая в каждый шаг неимоверные усилия. Ещё немного. Осталось совсем чуть-чуть.
***
В трактире было тихо. Лишь иногда слышалась ругань трактирщика, распекающего неповоротливых помощников. Те немногие из постояльцев, что не убирались прочь при появлении некроманта, вели себя ниже травы - тише воды, кожей ощущая давящую темную ауру. Оно и к лучшему. Порой, собственный дар казался Ингрему проклятием, но так же он был полезен и с этим не поспоришь. Вот как сейчас.
Некромант смотрел на мирно спящую девушку и задавался вопросом, когда она стала для него значить что-то большее, чем трофей?
Когда он только увидел её на аудиенции Нафира?
Или когда заметил страх в её синих глазах, там, в подземном лабиринте?
Или же в тот день, когда она пришла к нему под действием любовного зелья?
А, неважно. Теперь все так сложно и запутано, что сам чёрт не разберется. Видят боги - он не хотел привязываться к девчонке. Человек независим, если его сердце свободно, а привязанность - верный путь к поражению, слабое место, в которое не замедлит ударить враг. И ударит - Ингрем в этом не сомневался. Но изменить что-то уже невозможно. Есть сущности, которым безразличны желания смертных и таких, к сожалению, большинство. Судьба, вообще, шутница... Когда она интересовалась чьим-то мнением?..
Некромант нервно усмехнулся. Мни хоть тысячу раз себя хозяином собственной судьбы, а она все равно извернётся и возьмёт своё.
