– Я пришел за долгом, – темный прошел в гостиную и сел в кресло. – Девочка, подай мне вина, – приказал он.
– Я не… – начала Ирис.
– Привыкай меня слушаться с первого раза, – тон мужчины стал чуть настойчивее. – Вино в бокале без граней, высоком. Красное сухое, к нему подай мясо. Я жду.
Он указывал ей как служанке, но Ирис поспешила исполнить повеление. Это была возможность улизнуть в кухню и оттуда слышать каждое слово через слуховое окно.
Но почему он сказал привыкать? Зачем вообще появился? Может быть сможет ее защитить?
– Это мой дом, – заметил Зерими. – Для гостя вы ведете себя дерзко.
Мильтеру усмехнулся.
– Вы наследник Фани? – он употребил имя тети в сокращенном виде, показывая, что знакомство было довольно близким.
– Да, ее муж.
– У нее не было мужа.
– Может быть мы не жили вместе, но документы не лгут, – ответил Зерими.
– Тогда прекрасно, господин наследник, – выдохнул Мильтеру. – Значит вы вернете мне долг.
– Долг? – опешил тот.
– Да, долги тоже передаются по наследству, вы же знаете, а Фани была мне сильно должна. Очень сильно.
– Сколько?
– Не сколько, – усмехнулся Мильтеру, – а что…
– И что же?
– Залогом выступало все имущество, – не конкретизируя заметил гость. – Вы должны мне все, чем владеете.
Зерими в бешенстве поднялся:
– Что за чушь? Как вы смеете? Где договор? Где подтверждение ваших слов!
– Не хотите расплатиться? – Мильтару почему-то стал очень довольным. – Но при этом признаете себя наследником, так?
– Вы все верно поняли! – заорал Зерими. – Теперь идите вон отсюда!
– Мне еще не подали вино, – гость не пошевелился. – Я пока немного подожду.
– В кабаке накидаетесь, – буркнул дядюшка.
– Мой уход не в ваших интересах, – заметил Мильтеру. – Но, если вы настаиваете…
Он встал и пошел к выходу.
– До свидания, удачи с проклятьем.
Зерими хотел спросить, с каким проклятьем, но не успел. Рот заполнила горечь, ногу свело неприятной судорогой.
Ирис выпорхнула из кухни с бокалом вина и нарезанным мясом. Она с удивлением смотрела, как по телу дяди выступают сосуды, как его скручивает от муки на полу. Глаза Зерими с мольбой смотрели в спину уходящему магу. Он захрипел, ногти проехались по деревянным половицам, ломаясь.
– Да уж, тяжкая вещь наследство, – вздохнул Мильтеру. – Никогда не знаешь, какие сюрпризы могут быть.
Маг взял бокал с вином из рук перепуганной Ирис. Ее руки так тряслись, что еще немного и красная жидкость выплеснулась бы на пол. Мужчина спокойно отпил глоток и с удовольствием наблюдал за мучениями Зерими.
«Неужели он его убьет?» – подумала Ирис. – «Чудовищно».
– Это будет длиться и длиться, – довольно промурчал Мильтеру. – Вы будете страдать, но не сможете умереть или как-то иначе прекратить мучения. Впечатления получите разнообразные. Это только начало. Разминка и разогрев. Через пару дней проклятье наберет силу.
Зерими протянул руку в мольбе, но ее тут же противоестественно выгнуло. Хрипы вырвались из горла.
– Не понимаю, что вы пытаетесь сказать, – усмехнулся Мильтеру.
Зерими извернулся, с третьей попытки попал рукой за пазуху. Вытащил и протянул сложенную бумагу.
Ирис вспыхнула. Вот что значит быть слабым магом! Этот гадский дядюшка обвел ее вокруг пальца, а она и не заметила. Как жаль, что у нее такая слабая одаренность. Выходит, что дядюшка сыграл весьма нечестно. Все надежды девушки устремились к темному магу.
Мильтеру склонился, развернул листок.
