- Где тебя носит? – сердито рыкнул Назар.
Он излюбленным способом, обхватив ладонью затылок, совсем неласково поднял девушку и быстро повёл вслед за всеми, как бы толкая её перед собой в тонкую шею.
Алёна с Назаром вышли из штольни последними. За их спинами, один за другим, гасли магические шары и исчезал свет. И Алёне отчего-то всю дорогу казалось, что подземная кромешная тьма гонится за ними и вот-вот схватит и проглотит.
Наверху уже опустились сумерки. Мужчины теперь совсем не выглядели, словно, неживые. Сейчас это были обычные, очень усталые рабочие, которые возвращались после тяжёлой смены.
В баню, которая находилась совсем недалеко от места работ, Назар с Алёной тоже вошли последними, поэтому горячей воды им не досталось. Девушка видела, что сын Серафимы явно сердится из-за этого, обливаясь из бочки холодной и зло поглядывая на неё каждый раз, когда переворачивал на себя ушат с водой.
Всю одежду мужчины сбрасывали здесь же, в предбаннике, в углу у входа, в отдельные коробки с номерами их барака на боку. Надсмотрщик из старожилов сказал, что женщины завтра всё им постирают, а сегодня чистые рубахи и штаны их ждут на полке у выхода.
Алёна решила не мыться. С одной стороны, вокруг ещё домывались мужчины, пусть и доведенные усталостью до полного безразличия к окружающим. А с другой, опустив пальчик в бочку, девушка убедилась, что вода в ней просто ледяная. Нет уж! В этом диком месте порошков от простуды не найдёшь, так что лучше грязной походить, пусть и неприятно. Она села на лавку у входа и прикрыла глаза.
Однако, Назар посчитал иначе.
- Раздевайся.
Алёна испуганно подняла голову и беспомощно оглянулась вокруг, в неосуществимой надежде получить чью-то помощь.
К этому времени, в большом помещении бани уже никого, кроме них двоих не было. В шесть рядов стояли длинные деревянные лавки, с брошенными на них то тут, то там, деревянными ушатами. Тускло блестел мокрый пол. У стены теснилось несколько больших бочек, возле которых уже не было ни одного желающего набрать в свой ушат воды. Алёна даже мимолётно удивилась, как это она не заметила, что в бане остались только они с Назаром.
Узкие прямоугольные окна под потолком из-за наступивших вечерних сумерек, давали совсем мало света. Черты лица мужчины напротив становились различимы всё хуже и понять настроение Назара и его намерения было трудно.
- Э-э-э… зачем мне раздеваться? – пришлось Алёне спросить.
«Хочет меня? Или просто заставит вымыться, я же вся в пыли и грязи? А вдруг, в этом мире принято за провинности наказывать физически? И он, за то, что я его под землёй задержала и без горячей воды оставила, сейчас меня животом на лавку и…» - вопросы и предположения в её голове сменялись со скоростью света.
- Мыться будешь, - одна из её догадок оказалась в точку.
- Но вода слишком холодная, - капризно скривилась девушка.
- Ничего. Вымоешься и такой. Я же смог. В следующий раз к концу смены не будешь по норам прятаться, - категорично остановил её следующие возражения и доводы Назар.
- Нет. Я решила, что лучше сегодня останусь грязной, - Алёна притопнула для усиления эффекта, как бы поставила точку в споре.
- Ты спишь со мной в одной койке, если не забыла, - несогласно возразил мужчина и стал наступать, протягивая руки к её одежде.
- Ладно-ладно. Только отвернись, пожалуйста, - сдалась девушка, почувствовав реальную угрозу.
