- А зачем? – удивилась Юлька.
- Чтобы подработать? – предположила Алёна.
- Мы - обычные ремесленники и, если хотим иметь возможность зарабатывать своим ремеслом в нашем городе, должны, как и те, что внутри стен, участвовать в охране города, - ответила Серафима. – Кстати, как раз, сегодня мои старшие мужчины, будут на ночном дежурстве. А вы вчера, что же, не успели в город до заката? Случилось что, или время в пути не рассчитали? Издалека идёте?
- Мы в реку упали, - жалобно вздохнула Юлька.
- Чуть не утонули, - подхватила Алёна.
- Все вещи, что при нас были, в реке остались, - продолжила Юлька.
- И старшие мужчины, которые с нами ехали, тоже остались в реке… - опустив голову, глухо добавила Алёна.
- Только мы вдвоём выплыли. Как обсохли и немного пришли в себя, сразу пошли людей искать, - Юлька говорила, тоже, не поднимая головы.
Говорить, как бы, правду этой доброй женщине было немного стыдно, но как иначе? Не скажешь же, что они из другого мира! Тут средневековье какое-то! Вдруг их на костре, как ведьм сожгут?
- Бедняги, как вам досталось! А откуда вы такие? – женщина говорила с искренним сочувствием, особенно часто поглядывая на Юльку.
Девушка ей понравилась: чистая, здоровая, зубы белые. Хорошая невеста старшему сыну будет, особенно, если она ещё и сиротой осталась, а, значит, выкуп за неё платить не надо.
- Мы издалека. Вряд ли, вы слышали про наш город, - ответила Алёна.
- Я тебе, милая, сейчас юбку свою дам, - не выдержала женщина и обратилась к Юльке. – Она не новая, но всё же лучше того, что на тебе сейчас. Нехорошо так-то, что у тебя ноги видно. А что это на тебе, кстати? На мешок очень похоже, но ткань слишком хороша.
- Ну…ткань дорогая потому, что это… это… мешок для хранения самого драгоценного, - выдавила из себя Юлька.
Алёна на это, не выдержала и прыснула, закрывшись ладонями.
- Что, всё ценное утонуло? Ну не плачь, милый. Главное, сами живы остались, - женщина приняла Алёнкин смех за срыв в рыдания отчаявшегося парня.
Тем временем Юлька нацепила широкую юбку Серафимы прямо поверх своей чёрной и теперь довольно смотрела, что она прикрывает несуразные для лета зимние сапоги. Девушка выглядела совсем неплохо даже со своими загнутыми косицами. Теперь можно и в город прогуляться. Посмотреть, что там, да как. Девушки договорились с хозяйкой, что они смогут вернутся к ней на ночь и решили идти.
- Я тебя, красавица, этой ночью в доме положу, на кровати старшего сына. Его всё равно дома не будет. А ты, милок, там же, где и прошлой ночью, в сарае, на сене ляжешь. – сказала Серафима, провожая гостей до ворот, и Алёна резко перестала смеяться.
Её лицо огорчённо вытянулось, видимо, при воспоминании о сегодняшнем феерическом пробуждении, зато пришла очередь довольно хихикать Юльке.
Серафима, тем временем, посмотрела на темнеющий вдали лес и со вздохом продолжала:
- Мы уже обращались в ратушу, что наше предместье пора тоже обносить кольцом стен и укреплений. Времена сейчас неспокойные. Правда, говорят, маги несколько людских городов захватили и никакие стены не стали им помехой.
- Маги?! – хором переспросили девушки.
- Маги, - кивнула Серафима. – И чего им только нужно от нас… Столько лет мирно жили…
Женщина ушла к дому. А девушки пошли в сторону городских ворот, горячо обсуждая слова хозяйки о магах. Интересно, что она имела в виду?
Казалось, что вход в город недалеко, но идти к нему подругам пришлось довольно долго. Вокруг лежали поля, пастбища, ближе к озеру лоскутами выделялись огороды, видимо, принадлежавшие горожанам.
