Когда он поведал свою тайну Эмину, у того лицо вытянулось от удивления.
– Голову ушиб? – спросил он, немного придя в себя, – мы же вроде бы договорились поступать на юридический.
– Нет, друг. Это не моё, – сказал Заур, – для этой профессии я слишком нервный. У меня ни один преступник не дойдёт до суда живым: или пристрелю, или задушу.
Они вдоволь посмеялись над его «чистосердечным признанием», но затем Эмин потребовал серьёзных аргументов.
– Помнишь клятву, что мы дали на вершине? – сказал тогда Заур, – беречь нашу землю. После того случая в горах я понял, что самый опасный хищник на планете – это человек. Ты будешь защищать от него людей, а я – всю остальную живность.
И Эмин понял и принял его решение. А как же, ведь он – его единственный друг. С родителями будет труднее.
Зазвонил телефон.
– Это я, Айтекин, – голос девушки дрожал от волнения.
– Что случилось? – встревожился Заур.
– Нам нужно поговорить. Приходи к дамбе на чайлаге.
– Когда?
– Через полчаса.
– Тебя кто-то обидел? – Заур почувствовал, как в нём закипает кровь.
– Никто меня не обидел. Приходи. Слышишь? И никому не говори.
– Хорошо.
Он постарался незаметно выйти из дома, но не получилось. У калитки он столкнулся с отцом.
– Ты куда? – спросил тот.
– Скоро вернусь, – ответил Заур, стараясь говорить как можно спокойнее. –Ребята зовут.
Муса внимательно посмотрел на него. Он слишком хорошо знал сына, чтобы не заметить его волнение.
– Ладно. Иди, – сказал он, – постарайся не опоздать к ужину.
Заур шёл быстро, время от времени переходя на бег. Не прошло и двадцати минут, а он уже был на месте. Он уселся на камень и стал ждать. Территория по обе стороны дамбы была занята под огороды и сады. Жители городка приходили сюда обычно к вечеру, чтобы покопаться в земле, собрать овощей, а то и просто отдохнуть. Однако сегодня было не очень людно. Два-три человек, были ему незнакомы, а вот тётушку Нису, соседку Айтекин, он узнал сразу. И она его, кажется, тоже.
Вскоре появилась Айтекин. Она молча подала ему знак следовать за ней. Они с матерью владели небольшим садом за дамбой. Именно туда она его и повела. Участки были огорожены или живой изгородью, или низкими заборами из речных камней, а сбитые кое-как калитки почти нигде не запирались.
Она проскользнула внутрь сада, он – вслед за ней.
– Что случилось? – спросил он.
Она молча покачала головой. Было видно, что она крайне взволнована.
– Ты так и не признался, куда собираешься поступать, – сказала она.
– Ты из-за этого вызвала меня сюда?
– Отвечай!
– Я не обязывался отчитываться общественности о моих жизненных планах, – сказал он и примирительно добавил: – Извини, если грубо вышло. Просто я ещё окончательно не решил. Думаю, что уеду в Россию.
– Почему в Россию?
– Потому, что у нас такой специальности нет.
– Что за специальность, если не секрет?
– Пока секрет.
– А там, куда ты поедешь поступать, есть медицинский?
– Не знаю. Зачем это тебе?
– Хочу поехать с тобой.
Заур ошеломлённо посмотрел на девушку. Айтекин глядела на него полными слёз глазами, и в этом взгляде он прочёл всё, о чём мечтал и чего боялся.
– Ты с ума сошла, – тихо сказал он.
– Да, сошла, – сказала она.
– Давно? – спросил он.
– Да. Но поняла это только час назад.
Заур молча смотрел девушку, будто видел её впервые в жизни. Он поднял было руку, но затем опустил её.
– Нам не следовало встречаться здесь, – мрачно сказал он, – могут увидеть.
