– Представь, что твои руки помогают тебе лететь, – услышала она подсказку.
Эл вообразила, что пальцы опутаны сотни нитей, а ладони словно легли на рули.
Неожиданно корабль качнулся. Эл потеряла равновесие и кубарем полетела по пространству зала. Стены оказались мягкими и плотными.
– Неправильно, – услышала она. – Делай еще.
Эл попыталась снова. Ничего не вышло. Он заставлял ее повторять процедуру много раз – безуспешно.
– Я не имею представления, как это летает. В чем принцип? Что было причиной поломки?
– Меня повредили.
Эл ощутила досаду.
– Не тебя, а корабль! – рявкнула Эл вслух.
Тут ее осенило. Он говорил, что ранен.
– Корабль тоже поврежден? – переспросила она.
– Он не может сориентироваться. Научи его.
– Мне нужна информация, – после долгой паузы произнесла Эл.
– Ты неправильно думаешь.
– Как умею. Будешь отвечать на вопросы – дело пойдет быстрей.
– Зачем ты издаешь эти звуки? Мерзкий рев.
Эл не сразу догадалась, о чем он. Она от волнения стала говорить, а он читал ее мысли, и ее голос был ему неприятен. Эл поняла, что облекать мысли в слова не обязательно, достаточно думать, чтобы лишний раз его не раздражать.
– Покажи мне как это должно летать или летало раньше.
Он выполнил ее просьбу. Но то, что она ощутила, не было полетом в том смысле, в котором она привыкла понимать. Расстояние здесь не имело значения. Смесь мгновенного перемещения, слияния, превращение пилота и корабля в нечто третье. Он повторил по ее просьбе снова, потом еще и еще.
– Стоп. Все. Мне надо отдохнуть.
– Он умрет, – прозвучала немедленная угроза.
– Мне тяжело здесь быть. Если я умру, лучше не будет.
– Он умрет.
– Мне очень больно за друга, но так я ничего не смогу, – сказала Эл. – Мне надо подышать.
Реакция была грубой. Он выволок ее за пределы корабля, а потом «размахнулся», как ей показалось, и …защитный экран ее шлема был разнесен на куски с невероятной силой. Поле исчезло.
– А-а! – Эл вскрикнула.
Лицо обожгло, она сделала вдох и потеряла сознание. Последняя мысль была об Игоре.
***
Она вновь видела перед собой прежнюю картину.
«Может это кошмар, который я вижу и не могу проснуться? Скорее всего я умерла и это что-то вроде посмертного видения… Если эта тварь разбила мне шлем, надеяться было уже не на что… Смерть напоминает переход из одной реальности в другую…, только что-то они не сильно отличаются… Интересно, Нес уже дала команду эвакуировать экипаж, до того, как они начнут меня искать… Только бы не искали меня… Жаль, что я не могу, как он, внушить им эту мысль. Да-а-а. Друзья мои, я знаю, что вам будет очень плохо… Простите, что бросила вас… Самой глупой ошибкой было оставить экипаж и лететь на эту разведку. Ты эгоистка, Эл, думала только о своих целях. Переселенцы, колония, поиски… Все это амбиции. А восемь живых людей, за которых ты в ответе?… Если это возможно, я попробую оберегать вас. Боюсь, уже поздно. Но напоследок, я устрою этой гадине сюрприз. В уме я умею пользоваться оружием лучше, чем наяву», – так думала Эл.
Изнутри ее естества хлынул поток чувств и воспоминаний. Стремительный фонтан. Те качества самообладания, над которыми она билась эти годы, оказались вовсе не нужны. Видение было таким же ярким, как реальность. Она и темная фигура напротив. Фигура двинулась, чтобы уйти от удара, но она оказалась быстрее. «Не будет этого! Не дам их убить!» – воскликнула она, различая хрип вместо голоса и чувствуя абсолютно сухие губы. Во рту был неприятный горький привкус, а в горле тошнота. Она почувствовала, именно почувствовала, как темная фигура рядом сжалась в конвульсиях. Задела.
