– Да. Верно. Нес испугалась, что мы принесем на борт заразу. Ее совершенно не обрадовала весть об эпидемиях.
– А, по-моему, она вела себя так, словно ждала нападения. Уж не с нашей ли стороны? Зачем ей андроиды? Она пожертвовала нужным для нас грузом ради них. Эл насчитала сорок восемь штук. Зря мы не испортили им жизнеобеспечение. А хотели.
– Ты знал?
– Да. Эл посвятила меня. Она не хотела вносить смуту.
– Я должен был знать, – настаивал Рассел.
– Для этого есть Лувер. Он знал. Что мы обсуждаем? Сейчас нам такие подробности не помогут.
Они работали сообща. Димка старался не относиться к Расселу, как к инспектору. Теперь их жизни тесно связаны. У Эл получилось найти общий язык с Курком, он тоже решил попытаться.
Скоро над трещиной взмыл катер, он блестел новенькой обшивкой. Эл виртуозно его посалила.
– Она отлично летает, – с завистью сказал Рассел.
– Командор Ставинский говорил, что она ведет себя с машиной так, словно это часть ее тела. Так нас пытались учить в академии, но до меня это так и не дошло. Если бы я мог летать, то делал бы это без машин.
– Человек это может. Давно известно, существовали люди способные летать.
– Не ожидал услышать такое от тебя.
– А мы с тобой когда-нибудь говорили о полетах? – улыбнулся Рассел.
– Не говорили.
Эл выбралась из катера.
– Нам повезло. Это чуть ли не единственный целый катер такой системы. К сожалению, здесь старая техника. Зато четверо в него поместятся. Странно, что у колонии такой скудный арсенал. Большинство катеров на гравитационной основе. Большая ошибка для этой планеты, – Эл досконально осмотрела свою добычу и подозвала жестом Димку. – Теперь он под твоим началом… Марата долго нет. Я начинаю беспокоиться.
Димка сразу залез в катер.
– Эл, откуда у нас связь со спутником?!
– Их нам в количестве восьми штук оставила Нес, в качестве благотворительности, – пошутила она. – Обследуй пока тот район, где я встречалась с нашими новыми знакомыми.
– Кто эти знакомые? – послышался вопрос Рассела.
– Эту историю я оставлю в качестве сказки на ночь, а пока надо помочь Марату.
Вскоре появилась платформа, на которой он восседал. Вид у него был усталый, но не было прежнего страха. Эл с удовольствием отметила это. Последнее время у нее часто возникало убеждение, что страх является причиной многих человеческих проблем. На Уэст этот вопрос встал особенно. Слова Роланда о причинах эпидемий врезались в ее память. Старожил колонии едва ли играл в мистику. Велика вероятность, что они тоже заболеют.
– Я все собрал. Как Димон? – спросил Марат.
– Я тут, – послышался Димкин голос по связи. – Прости, что чуть не лишил тебя шансов увидеть это небо.
Марат улыбнулся в ответ, если Димон способен шутить, значит, все хорошо.
– Извинения приняты, но все равно ты – отличный пилот.
– Эл, слышишь? – спросил Димка. – Как-нибудь вызову тебя на гонки.
Эл ничего не ответила, только улыбнулась. Ее лицо выразило: «Ну-ну, посмотрим!»
Погрузка катера в четыре пары кур была недолгой, и они поспешили покинуть долину.
