- Почему?
- Драконы ревнивы.
К моему счастью в конце темного коридора, вложенная в кованую подставку, на манер плода светилась огнем янтарная сфера. Тонкие жилки внутри нее перетекают и меняют свой вид, проявляются видения лестничных балюстрад, запертых сундуков и челяди, суетящейся у колодца. Отщипываешь кусочек, зажимаешь в кулаке, шепчешь сквозь пальцы название того место, которое ищешь, разжимаешь вновь пальцы, выпуская на волю жидкую первородную магию. И она летит впереди яркой бабочкой, пока не укажет дорогу, чтоб потом возвратиться обратно уже без тебя.
Каждый раз сунуть руку немного страшно, магия бурлит и обволакивает пальцы, стремясь проникнуть в кулак и выскользнуть в последний момент. Теплая, почти что горячая, живая, как первобытное существо. Отщипнула самую кроху, шепнула.
- Мне бы помыться. Купальни.
Вверх взмыл светящийся мотылек. Узкая, предназначенная для слуг лестница, нашлась за первой же дверью. Бегу по ступеням, зная, что мне нужно скорей возвращаться, чуя нетерпение грозного желанного мужа. Вовсю набирает свою силу наша брачная связь, магический ритуал все туже свивает две наших судьбы, призывая завершить таинство ночи. Поставить последнюю точку в договоре между двумя родами, продлить череду поколений. Холодный ночной сад залит серебром яркой луны. Сегодня полнолуние, я и забыла. Мотылек летит впереди, теряясь в ветвях пышных деревьев. Тишина, неясные тени, сладкий запах пряной травы. Белокаменная купальня напоминает старый призрак, словно живая, смотрит на меня прорехами витражей. Утром здесь будет очень красиво, это сейчас рука сама собой то и дело ложится на меч, поглаживая, узор неширокой гарды. Резко вскрикнула птица в кустах, заставив меня сжать пальцы в кулак чуть сильнее.
- Магесса боиться птиц? - из-за дерева выступил мужчина в дорогом сюртуке. На свадьбе среди гостей я его точно не видела, да и что мог делать светлый эльф на драконовом торжестве.
- Магесса всегда готова отразить атаку.
- Вы знаете, а я в вас не ошибся.
- Были уверены, что я буду готова отразить атаку даже посреди сада?
Тонкие губы изогнулись в прихотливой усмешке, скорее гримасе.
- Был уверен, что вы рванете смывать с себя походную грязь до того как свершиться великое таинство брака! - шутливый тон незнакомца мне совсем не понравился. Оружия у него при себе нет, по крайней мере, на виду, но щит стоит весьма непростой.
- Вот как?
- В драконьих особняках никогда нет купален внутри. Они до сих пор строят их так, словно надеются обрести своего зверя. Иметь возможность обернуться в дракона, не выходя наружу.
- Любопытно. Позвольте пройти.
- Не торопитесь, вас гонит вперёд брачная связь, но, поверьте, ещё не в полную силу. Пока консумация не случилась, - щеки у меня полыхнули, - Все ещё можно разорвать.
- Я довольна браком.
- У меня есть для вас прекрасное предложение, Ильза, - мужчина неспешно опустил руку в карман сюртука.
- Какое?
- Этот брак я помогу вам расторгнуть, поверьте, мой маг справится и не с таким ритуалом. Вы обретёте свободу, власть, богатство. Вам больше не придется никогда служить пустующему трону, и все это в обмен на сущую мелочь...
- Не интересует.
- Не торопитесь. Я подожду здесь с вашего позволения, пока вы будете совершать омовение. Светлые эльфы не те, кому стоит отказывать, Великий лес не прощает обид. Вы остались бы довольны наградой.
- Нет. И ждать меня здесь не стоит. Хелвар очень ревнив.
