- У меня нет чешуи, любимая!
- Ну, тогда лысый!
- У меня волосы есть на голове!
- Определись как-нибудь сам! Чешуйчатый ты или голорожденный! Кстати, я проголадалась.
- Опять? Какое счастье! Тебе принести рыбку, птичку или кабанчика?
- И то, и другое, и третье. И водички.
- Солёной из источника или обычной из родника?
Кажется, не услышала. И как я в таком виде появлюсь на кухне? Может, сказать, что был небольшой пожар от упавшей свечи? Ага. А попутно я подрался с тигрицей. Завидовать будут! Нет уж. Прокрадусь лучше в коптильню, а по пути наведаюсь в прачечную за хоть какой-нибудь одеждой.
Ильза
Не врут слухи про страсть драконов. Испепеляющая. Как я ухитрилась закрыться щитом – сама не пойму. Было б во мне чуть меньше магии, дело могло бы закончиться куда хуже, причем для нас обоих. А так, чистый восторг на стыке двух самых сильных стихий. Головокружительное удовольствие. Взрывное. До сих пор звёзды в глазах мерцают и падают.
Этажом я, как будто бы, не ошиблась. Запахнула ещё плотнее халат, откинула назад волосы. Мне-то о репутации думать нет смысла, муж мой и наслаждаться им я просто обязана, на то и был дан приказ. Удачный, надо сказать. А вот репутацию мужа спасти попытаюсь, насколько это возможно. Особняк, я полагаю, ходил ходуном, когда вокруг нас все горело и норовило взорваться.
Стараюсь идти неспешно, размеренно, кивая портретам, и даже накручиваю прядку волос на палец. Если что, спрошу у слуг, не видели ли они моего супруга, пусть думают, что мы всего-навсего разминулись. Ну а взрывы? Да мало ли что там могло так взрываться. Может, статуя испортилась. Точно!
Посреди коридора перед самыми дверьми нашей супружеской спальни замер тот, кого я сейчас меньше всего хотела бы видеть. Улыбка в ту же секунду сползла с лица. Жить одной проще, не нужно ни с кем расставаться, не бывает долгих прощаний, и сожалений.
- Именем пустующего трона! - шепот гонца тонет в моем рукаве. Никто никогда не услышит, что говорят меж собой высшие маги.
- Жизнь, смерть и честь мои – его опора.
- Вы отправляетесь в монастырь. Карета ждёт у ворот.
- В который? Где предписание? - в монастыри ссылают редких, самых опасных и неугодных из одаренных. Я же ничего не нарушала? Это место страшнее тюрьмы! Там только серые камни, молитвы, да служение бесчисленных ритуалов.
- В мужской, Ильза.
- В мужской?!
- Месть сладка, когда подана с нужной приправой, не так ли?
- Я не понимаю. Где меня заточат и за что?
- Вас ждёт… взгляд гонца скользнул вверх. Вот теперь-то я его вспомнила. Это его сапоги в одной из таверн мы доверху набили костями живоглота, чтоб просушились как следует, и повесили у трубы.
- Что меня ждёт?
- Вас ждёт небывалое повышение, как я понял. Свиток в карете. Вы едете прямо сейчас и одна, без охраны. Отряду я сообщу обо всем утром.
- Любимая! - пророкотало по коридору, - Копчёный лось нам подойдёт?
- Бегите, я задержу вашего супруга. Дракон не в силах будет вас отпустить от себя этой ночью.
- Дайте хотя бы одеться!
- В карете вас ждет смена вещей. Не теряйте время. Приказ…
- Обязан быть исполнен, - продолжила я за него, - любой ценой в кратчайший срок.
8. Глава 8
Ильза
Со стороны сада, под темными ветвями деревьев, словно хищник, затаилась карета. Совершенно не слышно ни сытого фырчания лошадей, ни говора возниц, даже столь привычный перезвон колокольцев, и тот потерялся в этой лунной ночи. Как будто и нет никого. Почему я должна ехать одна, закрадывается во мне вполне разумное опасение. Гонца я узнала, без всяких сомнений поручения в мой отряд он уже передавал. И морока на нем не было, значит, и ошибки быть не должно. Да только каким должен быть груз, чтоб доверить сопровождение всего одному магу, пусть даже и такому сильному как я сама. Было бы что-то ценное, ребят отправили бы тоже, а незначимое гонец и сам бы сопроводил, он ведь тоже маг, хоть и не такой опытный в искусстве ведения боя. Без особой необходимости невесту не посылают с поручением в первую ночь после свадьбы, кем бы она ни была, все же брак этот тоже заключён по приказу. Может, и вправду я попала в опалу? Тогда дело плохо, из монастыря на волю обратно никто ещё не вернулся.
