– Если расслабишься хоть на секунду, дел наберется на целую неделю, – говорил ей отец. – Будь всегда наготове, будь внимательной и собранной.
Грейс пыталась, но у нее не всегда получалось. Иногда она думала, что не все сделала на максимуме, вот поэтому и топталась на одном месте. Сегодня перед Полом она сидела в домашней одежде, волосы были распушены.
– Я думал, у вас сегодня выходной, – сказал Пол, выпивая свежевыжатый апельсиновый сок.
– Нет, в три часа у меня смена.
– Тогда поешьте, чтобы набраться сил. Вы ни к чему не притронулись.
– Я не любитель всяких каш. Я лучше выпью чай, – она взяла стакан, поднесла к носу и вдохнула. Аромат чая освежил ее.
– Итак, Грейс, рассказывайте, – закончив есть кашу, он уселся поудобнее.
– О чем?
– Обо всем, о вас. Займите меня чем-нибудь.
– Ладно, с чего бы начать, – она почесала щеку, приняла задумчивый вид. – У меня медицинское образование, работаю помощником врача. Но вскоре надеюсь на повышение.
– Это что, новая профессия?
– Это прихоти нашего главврача, доктора Стивенса. Нужно заслужить звание врача, так он говорит, – Грейс закатила глаза.
– С этим я согласен. Думаю, доктор Стивенс хочет собрать хорошую команду врачей, которые знают свое дело.
– Мы сдавали экзамен, и он решил, что мне нужно больше времени на практику, – она снова закатила глаза и сделала глоток чая.
– Успокаивает, правда? Это зеленый чай с цветами сирени и кожурой апельсина.
– Да, помогает. Знаете, Пол, как обидно усердно работать днем и ночью, не покладая рук, но оставаться на одном и том же месте. Я знаю много докторов, которые не знают и половины того, что знаю я…
– Я не хочу, чтобы вы злились. Грейс, я могу поговорить с доктором Стивенсом, он мой лечащий врач.
– Я вам правда благодарна, но свое повышение я получу сама, – уверенно сказала Грейс и встала. – Может, прогуляемся в вашем саду? Вам это пойдет на пользу.
Пол встал и подошел к Грейс, они медленно направились в сторону сада.
– Ваш отец был строгим? – нарушил тишину Пол.
– Это так заметно?
– Да, он воспитал настоящего бойца.
– Приму это как комплимент.
– Вы всегда отказываетесь от помощи?
– Да, я привыкла всего добиваться сама. Отец часто говорил нам с братом, что нельзя ни на кого надеяться, даже друг на друга.
– А как же на работе? Ведь, чтобы иметь успех, нужно работать в команде. Присядем?
Они присели на скамейку между двумя деревьями. Сад был завораживающим, садовник поработал на славу. Зеленая трава была теплей под первыми лучами солнца. Воздух был чист и слегка влажен после дождя, который шел всю ночь.
– Я с вами согласна, Пол. На работе я пытаюсь быть командным игроком. Но иногда хочется самой выбирать игру, решать роли остальных игроков и давать им задания.
Грейа сняла туфли и насладилась теплотой травы. Она откинула голову, на ее лицо упали яркие солнечные лучи.
– Грейс, бывало ли так, чтобы вы нарушали правила игры?
– На работе?
– Да.
– Ну конечно, – удивилась она. – Как же без этого?
– А как вы познакомились с Рикки? – сменил тему Пол.
– Когда я поступила в университет, он был на втором курсе, – у нее загорелся взгляд. – В первый же день занятий я опозорилась.
– Как это?
– В письме с уведомлением о поступлении, было задание на лето. Вот я от радости пропустила эту часть. В первый день учебы из ста студентов к доске вызвали именно меня.
– О, понимаю, со мной тоже бывало такое.
– Тогда вы понимаете, что я почувствовала: стыд, позор и все такое,– она нежно улыбнулась и добавила. – Я выскочила из аудитории и столкнулась с Рикки. С первого взгляда я поняла, что встретила своего мужчину.
