Отец, вздохнув, посмотрел на Фроську. А после, почему-то на меня. И затем на маму.
– Алиночка! Говорить можно до бесконечности. Но другое – делать! Совсем скоро нужный статус будет получен! Видишь ли, вчера я имел честь беседовать с очень приятным господином! И этот господин совершенно точно дал мне понять, что намерен рассмотреть вариант женитьбы на одной из наших прекрасных дочерей!
Мама приложила ладошку ко рту, ахнув в восхищении.
– Мефодий! Какое счастье! У него есть титул?! Кто он? Барон? Или, может, кто-то из западных маркизов?
Я занервничала. Мог ли Полоз вчера беседовать с папой?
– Ты не поверишь, дорогая... Но предложение поступило от князя!
Я поперхнулась. Фроська покраснела и выбежала из-за стола. Главное вовремя, как говорится... Стоило мне принять предложение Ивара, как тут же нарисовался потенциальный жених, одобренный папенькой!
– Да хоть от царевича! Я не пойду замуж за того, кого не знаю! Вот пусть Финника и выходит за него! Ей-то все равно за кого! Она у нас – ледяная статуя! – кинула сестренка на прощание хлопнув дверью в столовую, а я посмотрела на отца, пропустив колкие слова вспыльчивой сестры мимо ушей.
– Это какая-то ошибка. Князь никогда не женится на девушке не благородных кровей. Да и потом, я знаю почти всех в столице. Муромский и Никитин – женаты, а Долговцев – уже в том возрасте, когда жениться просто неприлично.
Отец вздохнул, а матушка с тоской посмотрела на мужа.
– Не говори, что это Долговцев... – простонала она. – Даже при всем нашем желании получить титул – это слишком.
Отец покачал головой.
– Я бы никогда не пошел на такое, Алина. Хоть нам и нужен выгодный брак, но не такой ценой... Речь идет не о столичных князьях... И не о тех, кто частенько выходит в свет...
– Если нет, то тогда о ком? – спросила мама.
Мне тоже стало интересно, какого же князя отыскал папа. Титул высокий и довольно редкий...
– Это князь Михаил Федерович Оресьев, – выдохнул отец, а мама вскрикнула.
– О нет! Ты сошел с ума! Оресьевы же в опале! Ты же знаешь, что они были замешаны в мятеже несколько лет назад! Ох, за что мне такое наказание в виде глупого мужа... Такой титул нам точно не нужен!
Оресьев... Я усмехнулась. Ну да! Вполне логично... Ни одна благородная семья не отдаст свою дочь тому, кто находится в немилости у царя. А вот жениться на богатенькой купеческой дочке, отца которого знает почти весь высший свет, это действительно интересное предложение...
– Он молод? – слабым голосом спросила мама.
– Он не стар... – уклончиво ответил отец. – И он показался мне весьма надежным и благоразумным господином. Послушай, дорогая... Титул княгини одной из наших дочерей может открыть небывалые возможности для всех нас! Опала может пройти, и пройдет... А вот подобного шанса может больше не представиться!
Я усмехнулась. Что ж... И как теперь выкручиваться? Прежде всего, нужно решать проблемы по мере их поступления. Вспылить и убежать, как Фроська, я всегда успею... Но можно же все вывернуть так, чтобы этот Оресьев и сам отказался от брака... В том, что просватывать родители будут меня, а не сестру, я была уверена почти на сто процентов.
– Ты же не против, Финни? – папа посмотрел на меня, а я поняла, что правильно угадала его мысли.
– Думаю, мы сможем договориться с Михаилом Федоровичем...
Подумала о том, как все запуталось, и отчего-то до одури снова захотелось мороженного. Вздохнула. Какое-то наваждение...
