— Куда мы идем? — зашептала подруга, — Разве мы не должны сидеть в том боксе до конца путешествия?
— Хочу найти соседей поприятнее. Но если тебя устраивают эти, то можно вернуться.
Я остановился и сделал вид, что собираюсь пойти обратно. Леона тут же вцепилась в мой локоть и потянула на себя.
— Не надо обратно! — замотала она головой, и я не смог сдержать довольной ухмылки. Дразнить эту девчонку – сплошное удовольствие! Даже в детстве маленькая леди всегда старалась быть сдержанной и хладнокровной, и я никогда не упускал возможности содрать с нее высокомерную шкурку, чтобы увидеть под ней чистые и яркие эмоции обычной девчонки.
— Ладно, пошли, — сказал я, и мы двинулись дальше.
Моей целью было найти пустой или хотя бы полупустой бокс, но, судя по звукам и запахам, все они были переполнены живностью, смердящей не лучше гуринов. Дойдя почти до самого конца, где находились камеры для особо крупных особей, я разочарованно цыкнул и хотел уже повернуть обратно, но замер. Мое внимание привлекла самая дальняя камера. А точнее, ее обитатель… Отпустив руку омеги, я осторожно направился в конец коридора.
— Ты куда?
Шепот Леоны был еле слышен, но этого оказалось достаточно, чтобы зверь пробудился. Сначала раздалось утробное рокотание, а вскоре из темной глубины камеры показалась крупная жилистая морда.
Ювран! Так вот о ком болтали те мужики, когда грузили наш бокс на корабль! Редкий вымирающий вид с планеты «Жизнь-11» системы «Трио». Теплокровная рептилия, достигающая длины тела до тринадцати метров и высоты холки до двух с половиной. И эта особь явно была не из самых мелких! Хищная, быстрая тварь… И очень смышленая.
Ящер разглядывал неожиданных гостей с ленивым любопытством и не спешил покидать согретый угол. Но вот я двинулся к клетке, и зверюга, раздраженно фыркнув, была вынуждена подняться на мощные высокие лапы. Позади послышался испуганный вздох.
— Ты что собрался де...
— Молчи! — рыкнул я, не прерывая зрительного контакта с ювраном.
Леона притихла. Я подошел вплотную к решетке, разделяющей меня и монстра. Зверь, не ожидавший такой наглости от невооруженного человека, удивленно застыл. Удлиненная клыкастая морда наклонялась то в одну, то в другую сторону, оценивая ситуацию. Но как только оценка закончилась, хищник рванул к добыче.
Оглушительный рев.
Перепуганный визг Леоны.
Грохот металлических прутьев, в которые врезалась многотонная туша.
Я не позволил себе отступить ни на шаг, хотя, признаюсь, перепугался до усрачки! Когда ювран врезался в прутья, те вздрогнули, жалобно заскрипев креплениями, а мое лицо обдало брызгами слюней и плотоядным смрадом. Когтистые пальцы ловко метнулись к моей голове, но так и не нанесли вреда, застыв в воздухе в последний момент.
Воля огромного зверя подчинилась моему духу.
Я не разворачивал энергию до последнего момента. Нельзя было позволять такому сильному животному привыкнуть к силе, нельзя давать шанс на сопротивление. Обрушившийся поток неконтролируемого страха должен быть неожиданным и разрушающим для его сознания.
Ювран жалобно замычал, попятился вглубь своей темницы. Я достал ключ и открыл универсальный замок. Часть решетки поднялась, открывая проход в камеру. Обернувшись, я посмотрел на девушку. Леона, все это время тихо наблюдавшая за происходящим, испуганно округлила глаза.
— Ты псих! Я туда не пойду!
Протянув ей ладонь, я улыбнулся.
