Когда утром в очередной раз начались песнопения о том, что соседи делают пристройку, а их пристройка давно нуждается в ремонте, но ремонтом она одна заниматься не может, Руслан встал из-за стола и поехал на работу раньше времени. Там он чувствует себя как дома, а дома – как на нелюбимой работе. Кстати, ему всегда нравилось появляться на работе раньше времени, нравились пустые коридоры, гулкий звук собственных шагов и потрясающее ощущение свободы в это время суток, когда ты сам себе хозяин. В кабинете открыл окно, вдохнул с наслаждением влажный морской воздух и выкурил сигарету, сидя на подоконнике. В коридорах все чаще раздавались голоса, наступала повседневная суета. Вдруг как вихрь влетел Всеволод:
– Руслан, убийство! Только что позвонили. И шеф требует тебя срочно к себе.
– Так что более срочное – убийство или зайти к шефу? – проворчал он, неторопливо проверяя карманы.
– Шеф сказал, чтоб перед выездом ты зашел к нему, – отрапортовал Сева, выскакивая из кабинета. – Я буду ждать в машине.
Руслан закрыл на ключ кабинет и направился к шефу. Тот сразу огорошил его просьбой, вернее, приказом, высказанным в форме просьбы:
– Руслан, я знаю твое отношение, но возьми на выезд Дианочку.
– Ах ты боже мой, как сладко у нас называют некоторых сотрудников, – вырвалось у Руслана. – Извините, не возьму.
– Руслан! – рявкнул тот, но тут же поменял тон: – Она на должности оперативника. Что же мне прикажешь с ней делать?
– Посадите в кабинет, пусть бумажки перебирает, ногти красит. Дел полно.
– Она не хочет. – И вид начальника при этом стал жалкий.
– Она – что?! – офонарел Руслан.
– Понимаешь, ее папа просил, чтобы Дианочка участвовала в делах только с опытными операми…
– Зампрокурора еще не прокурор! – процедил озверевший Руслан. – Его просьбы не обязательно выполнять.
– Так он метит в прокуроры, – привел весомый аргумент начальник. – У старого срок кончается, поговаривают, что назначат папу Дианочки. Ну, зачем нам трения с прокуратурой, сам подумай?
– Вы начальник, вы и думайте, а мне бабье не нужно, – отрубил Руслан.
– Да погоди ты! – шикнул шеф и перешел на шепот: – Чего ты взбеленился? Он сам не в восторге от ее капризов. Возьми девочку, она, как увидит труп, в обморок грохнется. Ты напишешь докладную, мол, несоответствие… и так далее. Пара таких случаев, и переведем девочку… куда-нибудь. А? Ну, войди и в мое положение…
У Руслана только желваки на скулах ходили и глаза кровью налились. В таком состоянии его редко кто видел. Начальник хорош, на Руслана переложил проблемы: пиши кляузы, наживай врагов. Дабы упредить возражения, начальник сказал:
– Иди, Руслан, тебя ждут.
Тот выскочил в ярости, а у кабинета его ждала Дочка, наверняка слышавшая все до слова. Он подошел к ней, смерил девушку с головы до ног взглядом, от которого она должна была умереть на месте, но почему-то не умерла. Впрочем, Дочка была выше Руслана на голову, пока до нее дойдет фактор страха, много воды утечет.
– Доброе утро, Руслан Шалвович, – приветливо улыбнулась Диана. – Вы разрешите поехать с вами?
– Чтоб в короткой юбке я видел тебя последний раз, – нашел к чему придраться он и сквозь зубы бросил: – Иди в машину.
Зато Всеволод распушил перья:
– О! Фрося! Вы, никак, с нами?
Она запрыгнула в машину, поздоровалась, не выделяя никого, а Руслан гаркнул:
– Шуры-муры в нерабочее время! – И плюхнулся рядом с Севой.
