Это было не совсем то, на что рассчитывала Ната, но пришлось покориться. Грязную посуду она мигом рассовала в посудомойку, включила и заявила вошедшей Клавдии, что с работой покончено. Та ахнула, выключила машину и устроила Нате головомойку. Заодно и Катерина за недосмотр влетело. Но Катерина мигом стушевалась, заявив, что у нее своя работа и нечего на нее перекладывать еще и чужую. Так что отдувалась одна Ната. Оказалось, что среди грязной посуды затесалось несколько предметов из хозяйского сервиза. А его надлежало мыть только вручную.
– Мейсен! – тряслась от возмущения Клавдия. – Девятнадцатый век. Ручная роспись и позолота. Посудомойка просто погубит эту посуду!
– Буду мыть руками.
– И будь с этой посудой осторожна. Каждая чашка стоит больше, чем твое жалованье за месяц!
Надо ли говорить, что после такого внушения Ната почти сразу кокнула одну из ценных чашек. К счастью, тети Кати в этот момент в кухне не было, так что Ната раскрошила осколки и ссыпала их к себе в карман. Она очень надеялась, что нужной чашки недосчитаются уже потом, после того как она покинет этот дом. Клавдия то и дело появлялась в кухне, чтобы проверить, как идут дела у ее помощницы. Ната уже поняла, что, назвав себя старшей над прислугой, Клавдия сильно погорячилась. В подчиненных у нее была одна Ната. Тетя Катя была сама по себе, а приходящие разнорабочие вовсе к числу постоянной прислуги не относились. Так же как и охранники. Никем из них Клавдии командовать не позволялось.
– Поэтому Клавдия так и обрадовалась. Теперь ей есть кем покомандовать. Ишь, так и шныряет, так и шныряет туда-обратно.
Клавдия появилась очередной раз.
– Что-то плохо ты справляешься со своими обязанностями. Или тебе у Абрамовых мыть посуду не приходилось?
– Не приходилось, – буркнула Ната, и на сей раз сказала чистую правду.
– А чем же ты у них занималась?
– Сервировкой стола. Обслуживала хозяев во время еды.
– Вот как? Тогда пойдем со мной.
Клавдия привела Нату в столовую, где в центре стоял большой овальный стол, возле которого Ната насчитала двенадцать стульев.
– Накрывай на шесть персон.
На сей раз Клавдия никуда не ушла, осталась и пристально наблюдала за действиями Наты. Тут уж Ната лицом в грязь не ударила. До того, как пути-дорожки привели Нату к порогу их милой, почти домашней столовой, девушке довелось поработать в дорогом ресторане. И тамошнюю школу она запомнила надолго. Какие и в каком порядке выкладывать приборы, с какой стороны ставить бокалы. Даже салфетки умудрилась накрутить.
Клавдия была вынуждена признать мастерство Наты:
– Ну, допустим, сервировку ты знаешь. Где ты раньше работала?
– У Абрамовых.
– Вот это ты мне не ври!
– Я не вру.
– Я же тебя сегодня не случайно насчет Юрия Захаровича и Елены Станиславны спросила. Нету у Абрамовых в семье никого с такими именами. Я специально тебе от балды первые попавшиеся назвала, чтобы тебя проверить. И поняла, что никогда ты у Абрамовых не служила.
Ната покраснела. Какой чудовищный провал! Просто караул! В первый же день так опростоволоситься. Теперь эта Клавдия помчится к Антонине и наябедничает ей. И, конечно, Нату тут же с позором изгонят. Но Клавдия молчала.
– Так кто ты такая?
Врать дальше по-прежнему не имело смысла. Нужно было придумать что-нибудь другое.
– Вы меня раскусили. Признаюсь, я никогда не работала ни у каких Абрамовых. Это моя подружка у них работала. Она и попросила у них рекомендации якобы для себя. Но сама-то она давно себе уже новое место нашла, а я вот без работы осталась.
