Приземлился на полусогнутые ноги, вминая, даже вбивая в землю жесткую траву. И, ничуть не растерявшись, бросился, ломая траекторию движения к поверженному техносу. Тот изломанной куклой валялся возле поросшего мхом небольшого китайского грузовика.
Я выругался.
Конечно, это было весело и познавательно. Но выходило – зря. Только последняя плазма улетала на восстановление наноброни. А самый важный для меня элемент во всем этом цирке – генератор маскировочного поля STE-14 – оказался на дне провала. И вряд ли бы его пощадила внеранговая аномалия, даже если явиться позднее. Неизвестная модель, как я полагал, военного исследовательского дрона, тоже канула в бездну.
Враг сейчас стоял ко мне спиной и держал на прицеле короткого автомата первого инопланетянина. Он давно находился в прицеле винтовки, а на дроны была накинута «Ярость стихий». До конца действия невидимости оставалось две секунды.
И зачем тянуть?
– С паршивой овцы хоть шерсти клок! – зло выдохнул, выдавливая спуск и активируя артефакт.
Четыре тяжелые разрывные пули вошли ровно туда, куда я и целился. Вонзились в спину и в затылок, закрытый шлемом. Брызнуло во все стороны красным, казалось, я даже видел белоснежные обломки черепа, кровь и мозги. Есть! Техноса бросило вперед и вниз, он свалился к ногам несостоявшейся жертвы.
Готов!
Одновременно с первым выстрелом один из RD-11 будто великанище сжал в огромной заскорузлой ладони, корпус смяло, сжало, а затем обломки медленно устремились в провал. Второй, встретившись с копьем изо льда, словно на стену наткнулся, мгновенно покрылся инеем и тоже, клюнув носом, нырнул вниз, где растворился в тумане. Третьего сверху настигла молния настолько мощная, что пахнуло озоном. Или этот запах был фантомным. Дрон в крутом пике скрылся в зеленом мареве.
Звуков ударов о поверхность я не услышал. Что, собственно, неудивительно, а удивительно другое – что неосознанно их ждал.
Так, теперь сбор трофеев. Метнулся к убитому инопланетянину. Воткнул сборщик куда-то в область шеи. Броня интереса не представляла. Ресурс едва-едва выше десяти процентов.
С удивлением отметил, что первый охотник был еще жив. Несмотря на то, что его экзоскелет представлял жалкое зрелище – настолько местами был раскурочен металл, – сам попавший под ракету вроде бы не только дышал, но и смотрел вполне осознанно. Неизвестный излучатель тоже вряд ли подлежал восстановлению, как и возможному опознанию.
Ладно. Пора заканчивать, собирать остатки и валить отсюда, пока еще кто-нибудь на огонек не заглянул.
Поднял ствол винтовки, прицелился между глаз пришельца. Хотя можно было стрелять просто в лицо. Разрывная пуля раненых не оставляла. На раз отделила бы голову от шеи.
Неожиданно технос попытался поднять руку – что ему не удалось – и заговорил…
– Забирай все, но не убивай меня, человек! – на чистом русском произнес он. Пауза затянулась, мое изумление можно было описать одним емким, но матерным словом, тот же продолжил: – Не подумай, я не боюсь умереть, но я последний в своем Доме, и после меня будет некому отомстить. А предки требуют воздаяния. Иначе кровь будет целую вечность сжигать не только мои вены, но и полыхать в их…
Его голос был одновременно глухим и гулким. Как достигался данный эффект, черт его знает. Но словам придавал эдакую весомость. Возникала какая-то нелепая уверенность, что говоривший выполнит все свои обещания.
