Без сжатого воздуха не продуть балластные, уравнительные и дифферентные цистерны. На субмарине дизель – как сердце у человека.
Служить на «Малютках» тяжелее, чем на больших или средних подлодках. Из-за малого веса их при волнении моря швыряет, как щепку, теснота. Проходы столь тесные, что если встретились двое, один становится на четвереньки, второй перепрыгивает. Из-за тесноты нет полноценных коек для экипажа. Командир и штурман спали по очереди на откидном коротком диванчике.
Ввиду малочисленности экипажа вахты длились по двенадцать часов. Да ещё приходилось совмещать специальности. Например, торпедисты в походе становились коками, ибо задействованы были только во время торпедных атак. Готовить им приходилось по ночам. Плиты на камбузе электрические, энергии потребляли много. Чтобы не разрядить аккумуляторные батареи, готовили при работающем дизеле, при надводном ходе. А ещё зимой в лодке ужасающе холодно, температура в отсеках не превышала 4–6 градусов. И работали и спали в бушлатах. Тем не менее маленькая подлодка представляла полноценную боевую единицу и через неё прошли знаменитые в последующем подводники, тот же Александр Маринеско.
На базе экипаж размещался в казарме. После холодного железа подлодки спать на полноценной койке – большое удовольствие, как и есть горячую пищу, что на подлодке удавалось не каждый день. Вечером и утром удавалось послушать сводки Совинформбюро. Новости не радовали, немец наступал по всем направлениям. До войны парады на Красной площади, трансляция по радио, журналы кинохроники, заявления маршала Будённого – будем воевать на чужой территории, своей земли ни пяди не отдадим, шапками закидаем. Шашки наголо и марш-марш!
А слушали сводки и не верили Левитану. На четвёртый день войны 3-я танковая группа Гота заняла Молодечно и Воложин, Радошковичи, обошла Минск с севера. Вторая танковая группа Гудериана заняла Барановичи. В этот же день Турция объявила о нейтралитете, а Финляндия объявила войну СССР. А как же пролетарская солидарность, о которой так много говорили большевики? На следующий день о нейтралитете объявил шахский Иран. Этим же днем Гудериан вышел к южной окраине Минска. На Украине немцы заняли Острог. Как сообщали сводки – «по всей линии фронта Красная армия ведёт упорные арьергардные бои, нанося противнику большие потери».
Народ ждал других сообщений. Гитлер напал вероломно, это понятно, он же фашист. Но Красная армия должна собраться с силами, остановить наступление, а потом гнать гитлеровцев до самого Берлина, а то и дальше, до Ла-Манша. Остановить всем напряжением сил, большой кровью удалось только зимой у самой Москвы. А пока в сводках – 29 июня взяты Минск и Львов. И народ и армия не хотели верить. Как же так? Неделя война идёт, а Минск уже сдан! 30 июня образован Государственный комитет обороны под председательством И. В. Сталина. И этим же днём была начата эвакуация из столицы гражданского населения, а также заводов и предприятий. Таких мер не успели осуществить в городах Украины и Белоруссии и оккупантам достались и склады – гражданские и военные, целые заводы со станками. Значительная часть промышленного производства была исторически сосредоточена в северных и восточных областях Украины, и потери были чувствительными. А флот потерял Николаев на черноморском побережье Украины, где были верфи по строительству и ремонту кораблей и подводных лодок. Незавершённые строительством корабли пришлось уничтожать.
