По развилкам русской истории - страница 38

Образование сильного Литовского княжества во многом остаётся загадкой. Как мог малочисленный языческий народ со столицей в небольшом городке Вильно, притесняемый со всех сторон такими сильными соседями, как Тевтонский орден, ливонские рыцари, русские князья, польские короли, завоевать немалое пространство от западной Двины до Дуная, соединить покорённые народы в одно грозное государство, заставившее бояться самой Золотой Орды? Ответом на эту загадку, считают русские историки, является выдающаяся личность самого Гедымина, а также ослабление восточных русских княжеств татаро-монгольским нашествием. Народы юго-западной Руси увидели в Литовском княжестве избавителя от татаро-монгольского владычества. Союз с русскими княжествами был выгоден и Гедымину. Выдавая замуж своих сыновей за русских княжон, он связал свои родовые корни с корнями рода Святого Владимира, что позволило ему и его потомкам своими родственными связями, а подчас и силой, подчинить себе западные русские земли.

Во время своего расцвета Великое княжество Литовское включало следующие земли: части современных Литвы, Эстонии, Латвии, Белоруссии, Смоленское княжество до Вязьмы включительно, Полесье (Брест, Пинск), Волынь, Подолию, и западную Украину с Киевом, Черниговом, Винницей. Великое княжество Литовское простиралось от Балтийского до Чёрного моря с его портовым городом Очаков. Граница между Великим княжеством Литовским и Московским княжеством проходила по Новгородской и Псковской землям, Тверскому княжеству, через города Руза, Можайск, Верея, Калуга, Козельск, Елец (самый южный город, южнее его уже начинались татарские земли). На западе Великое княжество Литовское граничило с Польшей и Молдавией.

Великое княжество Литовское, по сути, являлось русским государством, поскольку более девяноста процентов населения, проживавшего на его землях, были русские православные люди, и только небольшая часть приходилась на самих литовцев. Во времена Гедымина и его сыновей великокняжеский двор жил русской культурой, русский язык был государственным языком, на нём издавались законы, велась внутренняя и международная переписка. В деле объединения русских земель великое княжество Литовское было опасным соперником Москвы. Притязания Москвы, в основном, распространялись на восток и север, зоной влияния литовского государства являлся юг и юго-запад. Между двумя центрами шла борьба за влияние на Новгородскую и Псковскую республики, Тверское и Смоленское княжества, но до открытой полномасштабной войны между двумя центрами притяжения русских земель дело не доходило.

Здесь надо отметить различные способы достижения влияния над русскими землями, используемые в те времена Москвой и Литвой.

Литва, как уже ранее говорилось, шла по пути родственных связей и силового давления, вступая в открытую конфронтацию со своими противниками – Польшей и татарами. Москва же в этой борьбе активно использовала Золотую Орду, посулами и подарками татарским ханам добиваясь от них ярлыков на княжение в русских уделах. При неповиновении того или иного князя, она не чуралась призывать в помощь татар для приведения непослушных под свое правление. Такая политика Московского государства давала основание западным европейским странам называть его Татарской Русью (в отличие от Литовской Руси – Великого княжества Литовского), и это название они употребляли в официальной переписке между собой. Литовское государство входило в союз с татарами только для ведения борьбы с Польшей. В договорах, заключаемых с татарами, прямо указывалось о невозможности использования литовских войск в сражениях с Московским и другими русскими княжествами. Более независимая от Золотой Орды политика Литовского княжества объяснялась не столько её военной силой, сколько невозможностью самой Золотой Орды двигаться дальше на запад, оставив без достаточного внимания неспокойные восточные русские княжества. Завязнув в них, Орда остановила свою дальнейшую экспансию на Запад.