Вместо огня разумные термиты могли использовать свои совершенные биохимические фабрики, способные растворять, сплавлять, склеивать, а также защищать от нападения врага.
Для освоения подземных недр этих навыков было достаточно.
Насекомые боятся огня. Но посредством реакции окисления и восстановления термиты могли перескочить стадию очага, добывая электроэнергию более совершенным и безопасным способом.
Язык у термитов доведен до абсолюта. Он язык ароматов. Но не исключена возможность общения, как у летучих мышей и дельфинов, при помощи ультразвука.
Единственное, что завело цивилизацию термитов в тупик – отсутствие равноценного соперника на земле, а значит резкое падение физиологических показателей.
Эволюция термитов прошла путь обороны, а не агрессии. А мозг, как известно, более развит у хищника, чем у травоядного.
Но кто знает, может быть, в эпоху расцвета термиты были охотниками, а не дичью.
Переход на уровень удобного внутрисоциального комфорта завело не один биологический вид в тупик.
Человечество, добившись максимума удовольствий, повторит этап миниатюризации и социальной специализации.
Размеры туловища человека становятся все меньше, обособленность классов и каст – больше. Разделение на полы стирается. Воспитание детей становится коллективным. Когда участки мозга, ответственные за общение, станут атавизмом, человечество «уйдет в муравьи».
Человек будущего станет работать лишь за бонус, не имея и не желая знать, что находится за пределами его мирка.
Жесткий отбор уменьшит размеры человеческих тел до размеров крыс.
Запершись в уютной квартире и заказав пиццу на ужин, человек уже сейчас напоминает поджидающую порцию жвачки личинку муравья.
Стоит только отменить деньги и ввести социальное равенство – и через пару тысяч лет нас от муравья никто не отличит.
Потеря индивидуальности и миниатюризация – еще один тупик, обрывающий эволюцию разумного сверхсущества.
Что могло случиться со сверхцивилизацией термитов?
Полюбоваться на небоскребы этих разумных существ нам не посчастливилось. Величественные сооружения из нажеванной бумаги могли просто сгореть в огненном смерче.
Люди – жалкие подражатели древним богам, соорудили памятник о городах разумных насекомых в виде каменных пирамид. Пирамиды так похожи на стилизованные гигантские термитники.
Древняя Шакунтала, созданная из древесины и органического клея желез термитов, своей непрочностью напоминает наш мир, созданный из пластика.
В одно мгновение бумажная цивилизация неожиданно вспыхнула и растаяла в сиянии ушедших миллениумов.
Но память о прекрасных образах – осталась.
Башни, построенные в Таиланде и на Яве – не случайно напоминают устремленные к небу термитники.
Ученые о термитах
Роберт Ханус из Института органической химии и биохимии в Праге, возглавляющий исследование, считает, что такой переход из рабочих в охранники разумен. «Это меня не удивляет, – говорит он. – Согласно существующим теориям должны представлять своим членам в начале их жизни работы по обслуживанию колонии, связанные с небольшим риском и переводить их на рискованную работу, когда они постареют.
Действительно, саморазрушительное поведение свойственно социальным насекомым, таким, как термиты или медоносные пчелы. Подобное поведение независимо возникло у многих видов термитов. По словам Хануса, изучая эти поведения, можно понять, как эволюция подвела их к использованию «взрывпакетов». Есть термиты, говорит он, которые просто испражняются в сторону врага, иногда с поразительной меткостью. У других термитов оборона выглядит не так безобидно. При встрече с врагом они начинают сжимать стенки желудка, пока специальная секция стенок не лопнет, из-за чего противник оказывается осыпан «дождем» экскрементов. Следующий эволюционный шаг, тоже наблюдаемый у термитов – добавка в экскременты токсических веществ.
