Тяжело вздохнув, Синий король присел на корточки.
– Парень, – сказал он, стараясь, чтобы его голос звучал мягко. – Крепись…
Резат, не поднимая головы, что-то промычал неразборчивое и дернул ногой.
– Ты уже взрослый, ты ведь понимаешь, что нет в случившемся твоей вины. Также ты должен понимать, почему твои родители предпочли, чтобы ты покинул остров…
– Граф! – поднял голову юноша и в его ломающемся голосе появились нотки гнева. – Стрелять из пушек по мирному поселению! Даже вы себе такого не разрешали! А вы же разбойник!
От справедливости его слов Арману стало не по себе, он облизал губы и поскреб усы.
– Потому что я предпочитаю… хм… просто грабить… а не демонстрировать свое превосходство на женщинах и стариках. Наверное, это мне передалось еще от отца моей жены, которого я ни разу не видел, – он слабо улыбнулся. – А вот о чем думают солдаты Наполеона – я не знаю. Резат, – Синий король вздохнул и взял парня за плечо. – Мы еще покажем этим воякам, кто сильнее. Обязательно! Иди в кубрик, попробуй поспать…
– Я могу быть нужен…
– Пока не можешь. Не сейчас, – Арман встал и повторил. – Иди…
…Каюта капитана на «Синей Королеве» была отделана в тонах, соответствующих названию судна. Даже портрет графини де Лакойе десятилетней давности был оформлен в фиолетовую раму, которая заметно облупилась со временем. Это был уже четвертый корабль Армана за последние пятнадцать лет, и, как и все предыдущие, строился по индивидуальному заказу на верфи в Голландии. Графу де Лакойе нравилось держать свою узнаваемую манеру. Он носил на корабле костюм синего цвета, при переговорах с командой захваченного корабля держал в руках синий носовой платок и всегда производил неизгладимое впечатление, формируя общее впечатление у всех, кому приходилось с ним общаться. Во всем остальном он полностью следовал политике Атани и ее отца: предпочитал грабить одиночные торговые суда, избегая крупных караванов, где риск был не оправдан, старался держаться подальше от пиратов, орудующих в водах Вест-Индии, и хотел, чтобы как можно меньше людей знало, кто он такой.
Эжени де Лакойе никогда не была в Европе. Она лишь трижды посещала Вест-Индию, пару раз – Молуккские острова и Капскую колонию. В отличие от своей матери, она не принимала море и корабли, как свой дом, не испытывала особенной привязанности к рангоуту и прочим частям оснастки и не чувствовала удовольствия от употребления в пищу сухарей. Едва поднявшись на борт «Синей Королевы», Эдвард Косс увел рыдающую девушку в каюту капитана, и Эжени даже спустя несколько часов не переставала всхлипывать и ходила туда-сюда, периодически пытаясь запить водой приступы икоты.
– Тебе надо попытаться уснуть, – мягко сказал Эдвард, усаживая ее на кровать.
– Я не понимаю, не понимаю! – вдруг воскликнула девушка, растерев ладонями красное лицо, и ударила подушку кулаком. – Как это все могло случиться?! Как мой отец мог бросить всех людей на острове под пушечными ядрами?!
– Эжени… Я уже пытался тебе сказать. Боюсь, у графа не было выбора, – деликатно произнес молодой человек и попытался вытереть ее лицо своим носовым платком. – Это еще совпадение, что «Синяя королева» была полностью готова к отплытию, на судне есть запасы воды и провианта…
– Поэтому надо было бросить всех остальных под обстрелом?! – закричала Эжени, отталкивая его руку. – Почему тогда я здесь?! Разве я член команды?! Остров – мой дом! Теперь у меня нет дома! И друзей нет! – вспышка отчаяния внезапно прекратилась, девушка глотнула воздух и тихо спросила. – Что произошло?
