Серафим стукнул сухоньким кулаком по столу.
– Не сдался я! Нашёл пять мест в округе, где земля такие шутки выделывает. И везде чёрный угол, в трещине, торчит.
Я аж затаил дыхание.
– Думаешь, зря я за него лапался? Нет! Чуть заденешь его рукой и уже, в другом месте, где такая же хреновина. Всё надеялся, что внутрь попаду. Ан, нет! Эта зараза внутрь не пускает!
Не вытерпел:
– Откуда они? Кто их сделал?
Серафим оживился, заулыбавшись.
– Помнишь, сказку про три царства: медное, серебряное и золотое?
Мотнул головой, как не помнить, мне бабушка в детстве все уши ей прожужжала.
Он тоже, в знак согласия, замотал головой.
– То-то и оно! Чтобы их обрисовать, надо там побывать. Значит, ход есть!
Послышался быстрый, лёгкий топот по лестницам.
Серафим, как ужаленный подскочил.
– Илюха, мне пора, – и, схватив сковородку, убежал на кухню, только шторка взвеяла.
Дверь распахнулась и влетела Сима. Уставившись на меня, ничуть не удивившись, спросила.
– Что чаи распиваем, басни слушаем?
Не успел ей ничего ответить. Она зашла на кухню и проговорила в сердцах:
– Опять сбежал!
Когда туда зашёл, увидел открытую дверь в подполье и спускающуюся вниз по лестнице Симу. Она глянула на меня и приказала:
– Бери фонарь с полки и спускайся за мной.
Фонарь оказался на подоконнике. Спустившись вниз, увидел ряды полок, заставленные банками заготовок и Симу, пытающуюся открыть небольшую дверь в самом углу.
Глянув на меня, она обречённо промолвила:
– Вот опять через неё утёк. Он тут ход сделал, чтобы лишний раз соседям глаза не мозолить… и от меня прятаться.
Предложил:
– Может попытаюсь её открыть?
– Нет. Не надо. Я по заячьим норам лазать за ним не буду. Да, и вообще всяких подземелий боюсь, после его рассказок-то. Пошли наверх! – заключила она и направилась к лестнице.
Когда поднялся наверх, в кухне её уже не было. Что-то мне подсказывало, что её и в доме нет. Так и оказалось. Что же за семейка-то такая?!
Услышал сигнал подъехавшего автобуса. Видать, Олег решил всё-таки меня спасти. Усевшись на сиденье, почти сразу задремал, и пока ехали до соснового бора, приснился пару раз Серафим, говоривший:
– Не дрейфь, паря, скоро увидимся.
Автобус остановился. Ещё не отошедший от дрёмы, почувствовал, что меня кто-то толкнул в плечо.
– Вставай, соня, приехали.
Открыл глаза и увидел улыбающееся лицо Ани, стоявшей рядом. Мы с ней познакомились, когда шли к реке, на раскопки. Она работает менеджером в какой-то фармацевтической компании. Улыбнувшись, сказал первое, что пришло в голову:
– После такого обеда и поспать не грех.
Аня надула губки.
– Конечно, у вас, у мужиков, только еда и сон на уме. Такая красота кругом, а ты всё проспал.
Буркнул, что на обратном пути ещё успею насмотреться, протискиваясь, рядом с ней, на выход.
Сосновый бор встретил шумом крон, высоко над головой, запахом нагретой смолы, пружинящим ковром серебристого мха под ногами, вперемежку с кукушкиным льном и кустами голубики. Здесь, после автобуса, дышалось особенно легко, отчего спать захотелось ещё больше. Преодолевая зевоту, слушал рассказ Олега об истории бора и месте, куда он нас ведёт. Оказывается, этот лес в давние времена был прибежищем разбойников и вполне возможно, что тут закопаны их клады, вроде как и призраки по ночам бродят и не только… Есть донесения местных егерей, за разные годы, что встречали здесь следы снежного человека, а некоторым даже удалось его видеть с детёнышами. Ничего себе местечко.
