– Идите спокойно и не обращайте на меня внимание.
Конечно, та посматривала с удивлением – значит, внимание уже было привлечено. Иногда хватало и этого, как бы мимоходом вступали в разговор. А иногда можно было сделать и еще один-два хода. Например, сказать:
– Сейчас я пойду впереди Вас, идите следом, но не догоняйте.
А метров через десять развернуться и спросить:
– Ну, и как я?
Чаще всего возмущались, но иногда начинали смеяться. Так и завязывались знакомства. Но тут-то все было иначе, в этом возрасте вряд ли поймет адекватно. А внутренний огонь продолжал разрастаться. И решил предпринять еще одну попытку. Намечался банкет. Обычно на такие мероприятия не рвался, вообще не любил крупные сборища, да и рестораны тоже, если только небольшие, уютные и тихие кафе, а лучше – вообще где-то на открытом воздухе за городом, где можно было бы посидеть в тихой обстановке, отдохнув от городской суеты. Изредка посещал только официальные банкеты, чтобы не портить отношения с организаторами и со своими коллегами. Но ради НЕЕ решил пойти, чтобы там найти возможность поговорить. Но когда все собрались – ЕЕ не было. Случайно узнал, что, оказывается, находилась недалеко, позвонил и пригласил. Когда пошел встречать, догнал один из собравшихся, который сидел рядом и слышал разговор, и ошарашил:
– Слушай, она нравится не тебе одному. Не трави душу – не подходи к ней. Тем более, что у тебя жена и двое детей.
Пришлось ответить, что давно развелся, просто никто об этом не знал, да и это сугубо личное дело. К тому же не нужно делать далеко идущие выводы просто от факта встречи – похоже, про нее все забыли, поэтому позвонил, пригласил и обещал встретить. Но все же еще раз попросили. Вышел за забор и увидел приближавшуюся женщину. Пошел навстречу, чувствуя себя совершенно в идиотском положении, понимая, что сесть рядом уже проблематично, вряд ли другие согласятся поменяться местами, раз такая реакция. Свободное место было только через один стол, туда ее и решил проводить. Предстояло поломать голову, как вести себя дальше. Лучше бы не звонил, а сам пришел туда, где она находилась, наплевав на этот банкет. Пока шли, сообщил ей, что в работе новая книга, и теперь в ней появится персонаж, посвященный ей. Она удивленно посмотрела, но ничего не сказала.
В это время дошли до места проведения, но вынужден был сидеть в стороне. Дальше оказалось, что и с едой произошла накладка. Точнее сказать, возникла проблема другого характера: рассчитывали на танцы, но что-то случилось через некоторое время с аппаратурой, поэтому пришлось всем сидеть за столиками. Съели все довольно быстро, больше на столе ничего капитального не появилось. И ей пришлось снова включаться в разрешение ситуации. Что-то еще принесли, немного поиграла музыка, но до конца аппаратуру так и не наладили. Пока немного танцевали, где еще мог появиться шанс, она была занята. А затем все просто доедали принесенную еду. Незаметно все подошло к концу, а пообщаться так и не получилось.
Когда тостом решил поблагодарить ее за прием и помощь в решении проблем, то мужики-коллеги смотрели ревниво-злыми взглядами. И на несколько секунд «завис», похоже, приглашение было явно не от одного человека. Решил пойти на компромиссный вариант, отделавшись дежурной фразой, а ее позже поблагодарить отдельно. Обратившись к ней, просто произнес:
– Юля, спасибо огромное за гостеприимство, помощь и внимание к нам, оперативное разруливание всех ситуаций. Думаю, что со мной согласятся все присутствующие. За Вас.
