Шеридан мог бы дойти и пешком, наверное, но я не для того его спасала, чтобы тут же бросить. Во мне зрела острая необходимость оторвать парня от неблагополучных друзей и вернуть домой, пока представился шанс. Не знала, захочет ли он и возможно ли исправить его испортившееся поведение, но пока что он вел себя так, словно мы и не расставались.
- Подозреваю, что я их разочаровал, и поэтому они меня подставили, - поморщившись, потер Шеридан раненую грудь, облаченную в чьи-то потасканные шмотки. Нашел их в морге у двери, приготовленные на выброс в мешке для мусора, так что был одет не сказать, чтоб прилично. – Хотя я мог избежать этого, если был бы внимательней. Стоило раньше понять, чем все закончится.
Злясь на Филиппа и компанию, я злилась и на себя: прогнав Шеридана, я буквально толкнула его к убийцам в объятия, позволила дальше развращать его. Да, он поступил со мной отвратительно, но если вспомнить свои ощущения, когда я впервые встретила Филиппа, возникал вопрос: а был ли у Шеридана выбор? Когда компашка заявилась ко мне домой и делала там все, что хотела, плюя на мои личные границы, я не нашла в себе ни сил, и смелости сказать им «нет», так, может, и Шеридан не мог, боялся навлечь на меня их гнев?
- Ты же вроде считал их друзьями.
- Я никогда такого не говорил, - покачал Шед головой. – Их образ жизни притягивал меня только потому, что запретный. Ну, и еще потому, что мне было скучно.
Мне понравилось, что он говорит о Филиппе в прошедшем времени. С дружбой покончено, может быть.
- Так что же произошло? – Хотелось знать, как у Шеридана в груди появилась рана размером с кулак, вырубившая его на целые сутки. И почему другие вампиры бросили его в морге, а как же конспирация?
- Только недавно я начал догадываться, что они с самого начала со мной играли. Чтобы я попался на крючок, создали видимость терпимого образа жизни. Убивали всякий сброд, чтобы склонить меня присоединиться к ним: проституток, алкоголиков и наркоманов, тех, о которых никто не вспомнит и не пожалеет. Я был для них способом разнообразить рутинное существование или вызовом. Когда я ушел от тебя и стал частью банды, они изменились. Поняли, что я никуда не денусь, и показали истинное лицо. Каролина на моих глазах хладнокровно убила ребенка, спустившегося за укатившимся мячом под лестницу, где мы пережидали день. Она не пила ее, просто сломала шею. Я мог защитить ребенка, если б хотя бы предположил, что Каролина способна на такое бессмысленное зверство. Выражение маленьких испуганных глаз будут преследовать меня до конца моих дней… - он покачал головой в неверии. – У вампиров не бывает детей, Лекси, но даже мы умеем ценить чужую жизнь и никогда не убиваем ради развлечения. Это чудовищное преступление.
Мое дыхание прервалось, слушать Шеридана было невыносимо.
- Потом за ребенком прибежала мать, а я все еще находился в ступоре. Каролина убила ее тоже. Она бросила тело мне, оставив немного крови - это уже вошло в привычку, - но на этот раз я не смог даже думать о том, чтобы допить ее. Положил мертвую женщину на землю и впервые тогда ушел, наплевав на яркий солнечный свет.
- А они что?..
- Смеялись мне вслед, – фыркнул Шед, с отвращением покачивая головой. Оскалился: - Они не понимают, что делают… Или понимают, но тогда это еще хуже. Они настоящие примитивные животные, Алекс, ничуть не лучше тех дикарей, с которыми я сталкивался на заре своего изменения. Они вампиры и должны быть умнее людей, но кажется, что они не поднялись ни на одну ступеньку эволюции. Я не хочу становиться таким же. Это отвратительно.
