– Я – Грюми, – буркнул он, скрестив руки на груди. – Мне всё это не нравится. Слишком много таинственности вокруг тебя. Как мы можем доверять тому, кто пришёл из ниоткуда?
Его голос был резким, и Беляна почувствовала колючий холод от его слов, хотя и старалась не показывать этого.
Она хотела что-то ответить, но вдруг из-за спины Грюми вышел другой гном, который выглядел полной противоположностью своему товарищу. Его яркая одежда бросалась в глаза: полосатые брюки, разноцветная рубашка и шляпа с большим пером на голове. Его лицо сияло улыбкой, а борода была ухоженной и пышной, словно гном готовился к празднику.
– Я – Весельчак! – с радостью провозгласил он, развесёлый и беззаботный. – Да забудь ты, Грюми, не все, кто появляются внезапно, несут беду. Может, наша гостья принесёт нам немного веселья!
Он подмигнул Беляне и весело засмеялся:
– А если нет, то хотя бы интересную историю!
Его лёгкость привнесла в комнату тепло, и Беляна невольно улыбнулась. Но за Весельчаком уже шёл следующий гном, сосредоточенный и серьёзный. Он был одет в рабочую одежду, обвешанную инструментами, а на голове у него красовалась каска. В его руках Беляна заметила что-то металлическое – вероятно, один из его проектов.
– Я – Техник, – коротко представился он, оценивающе оглядывая Беляну. – Если что-то сломается – я починю. И лучше бы тебе ничего не ломать здесь.
Он посмотрел на неё внимательными глазами, полными прагматизма. Беляна поняла, что этот гном полагался на свои руки и мозг больше, чем на магию или оружие.
Следующий подошёл гном в простой и скромной одежде. Его сдержанный вид не привлекал внимания: земные тона, аккуратно уложенная борода и тихий голос. Он держался чуть в стороне, но при этом смотрел на Беляну с интересом и без агрессии.
– Скромник, – спокойно произнёс он. – Мы не ищем конфликтов, но если ты решила остаться, соблюдай наши правила. Лес здесь мудрее, чем кажется.
Его мягкий, но уверенный тон внушал доверие. Он был тем, кто скорее избежит ссоры, чем ввяжется в неё. Беляна кивнула ему в знак уважения, чувствуя, что он смотрит на мир иначе, чем другие.
Не успела она перевести взгляд на следующего гнома, как в комнату с гулким шагом вошёл Воин. Он был облачён в доспехи, которые гремели при каждом движении. Его борода была стильно заплетена, а на голове красовался массивный шлем. Он держал в руках небольшой топор, который явно был не только для украшения.
– Воин, – коротко сказал он. – Если понадобится защищать нашу обитель – я всегда готов. Не пытайся играть с нами в игры. Его голос был строгим и решительным. Беляна видела, что он привык к дисциплине и не терпел слабости.
Последним подошёл загадочный гном, чья одежда выделялась длинным плащом с магическими символами. На его пальцах сверкали кольца с волшебными камнями, а борода была украшена амулетами. Его глаза сверкали мистическим светом.
– Я – Маг, – тихо, но уверенно произнёс он. – Я чую в тебе тьму, девушка. Возможно, твои силы угасли, но я вижу их корни. Не вздумай использовать магию против нас, иначе… Он сделал паузу, давая понять, что последствия могут быть серьёзными.
Беляна стояла, молча, осознавая, что перед ней собрались не простые лесные обитатели. Каждый из этих гномов был уникален, и, кажется, каждый из них мог сыграть свою роль в её судьбе. Но что дальше? Они явно не были её врагами, но доверие ещё не было завоёвано.
