Но сегодня все было по-другому. Веселый дельфин улыбался со стены, море спокойно колыхалось, а чайки почти скрылись вдали. Но в душе нарастала тревога.
– Тебя что-то беспокоит?
– Нет, все хорошо, – она молилась, чтобы он не раскусил ее.
Цветы в горшках. Они всегда стояли по высоте слева направо. А сейчас теснились вразнобой. Запах. От них почему-то воняло болотом. Она даже не поняла в какой момент все стало меняться. Дельфин превратился в рыбий скелет, а чайки в кричащих ворон. Они вот-вот готовы были взлететь и закружить по кабинету.
– Мяу, – раздался утробный вой возле окна.
– Тебя что-то беспокоит? – человек улыбался, его одежду и кожу покрывали пятна грязи.
– Нет, все в порядке, – она изо всех сил пыталась не закричать.
На полу была раскидана земля. Мокрая, вперемешку с илом. На ней хорошо отпечатались кошачьи следы.
– Все в порядке, все в порядке, – она твердила, стараясь удержать в голове образ светлой и чистой комнаты.
Стены покрылись грязью. Запахло плесенью и чем-то протухшим. Потолок треснул. Посыпалась штукатурка.
– Мяу! Мяу! – надрывалась кошка.
Она была то спереди, то сзади, то сверху, то снизу. Она была везде.
– Где ты? Не прячься!
– Мяу!
– Тебя что-то беспокоит? – снова и снова повторял человек. Его одежда висела лохмотьями, кожа почернела и стала осыпаться.
– Все хорошо! Все хорошо! – повторяла она, прикрывая уши.
Человек рассыпался, оставив после себя горстку песка.
– Мяу! – следы шли по стенам и потолку, – мяу! Мяу!
Вдруг все стихло. Она поднялась с кушетки.
– Тебя что-то беспокоит? – человек в халате сидел за столом и улыбался. Комната была прежней и даже цветы стояли как надо.
– Все в порядке, – облегченно выдохнула она и тут позади раздалось тихое мурлыкание. Тревога забила в набат. Все чувства обострились и кричали только об одном – не оборачивайся!
Но она обернулась.
***
Тьма. Поглотившая мир бездна. Черная чернильная чернота.
Она стояла посреди этого черного моря, от которого несло гнилью. Где-то слышался гул, будто огромные волны разбивались о невидимый берег. Сырость окружила ее, скапливалась на коже и стекала вязкими каплями. В темноте особенно черным выделялась узкая дорожка.
Она не знала, что ждет ее в конце пути, но ощущала странное стремление выяснить. Добраться до скрытой тайны и прикоснуться к ней. А потом раздался зов. Дикий. Жалобный. Сильный. Он заглушил рев волн. Затмил собой всю черноту бездны. Он звал ее.
Глава 4
Лиска лежала и смотрела в потолок. Странный сон оставил после себя чувство сожаления, словно она бросила что-то очень знакомое и родное. То, что стало ее частью.
Тихое шуршание оторвало от размышлений. Лиска испуганно поджала ноги и привстала на локтях. Прислушалась. Шуршание повторилось. Оно доносилось из-за стены. Мышь?
Лиска затаила дыхание. Звук больше не повторялся.
– Выезжаем минут через двадцать, – услышала Лиска спустившись вниз.
Отец дочитывал газету, одновременно прихлебывая чай. Мама суетилась, убирая посуду.
– Вы куда?
– В деревню. Вернемся, наверное, к вечеру. Иди умывайся, завтрак оставлю на столе.
Предвкушая встречу с Леной, Лиска сделала вид, что расстроилась и вышла на улицу. Быстро почистила зубы и обтерла лицо холодной водой. Затем вернулась к столу, где уже стояла чашка с ароматным чаем.
– Тут водятся мыши? – спросила Лиска, вцепившись в чашку.
– Не хлебай чай и не втягивай в себя. Что за манеры…. Водятся, конечно, и кроты тоже.
