– Извини, я не хотела с тобой ругаться…
– Да ничего, – пожал плечами он и добавил свое любимое, – бывает.
Я хотела сказать что-нибудь еще, но внезапно около печи появился какой-то темный лохматый шарик и вдруг метнулся мне под ноги.
– Крыса! – взвизгнула я и с ногами залезла на табуретку.
Максим проследил весь этот спектакль и спокойно пояснил:
– Это не крыса, это баюнок.
– Кто? – вытаращила я глаза, перебирая в памяти названия всяких грызунов.
– Домовой, – перевел мой собеседник и встав, положил в блюдце еды и поставил на лавочку рядом с печью.
– Какой домовой? – прошептала я и стала оглядывать все углы.
– Обыкновенный, – улыбнулся хозяин. – Угощения захотел.
– Сумасшествие какое-то! – сжала я виски руками и съязвила, – ты, как бабка деревенская во всякую чушь веришь!
– Вообще-то с ногами на стуле сидишь именно ты, а не я! – добродушно расхохотался он и встал налить чаю.
Я угрюмо замолчала и неохотно спустила нижние конечности на пол. Не хватало мне еще кроме мертвых видеть всякую нечисть!
– Может тебе избу покрестить? – предложила я слышанный где-то рецепт.
– Да мне и так неплохо, – уверил меня Максим, размешивая в чашке сахар.
Ложиться спать было страшновато – вдруг я опять увижу домовых, леших и кикимор? Однако, наработавшись за день, я была совершенно вымотана и сразу же уснула.
Ночь прошла спокойно, но ближе к рассвету я проснулась, услышав возле калитки голоса. Выбравшись из теплой постели и подойдя к окну, я увидела за воротами серые тени. Какие-то люди воровато озираясь, пытались открыть запоры. Я испугалась и кубарем скатилась вниз, зовя Максима, но его нигде не было. Накинув куртку, я вылетела во двор. В воздухе чувствовался запах бензина, а через щели в ограде мелькнуло пламя от зажигалки.
– Помогите! – заорала я, надеясь привлечь внимание соседей. – Пожар!
Преступники что-то вскрикнули и кинулись бежать. Я выскочила за ограду, но разглядеть, кто это был не смогла, зато из соседней калитки показалась взъерошенная пожилая пара – они бежали к нашему двору с ведрами в руках.
– Ты кричала? – задыхаясь спросил дед. – Что горит?
– Тут какие-то сволочи хотели нас поджечь! – зарыдала я и махнула рукой. – Вон, бензином все облили!
– Божечки! – охнула старуха. – А Максимка-то где?
– Не знаю! – отерла я глаза рукавом. – Я проснулась, а его нет!
Внезапно из темноты улицы появился сам хозяин и с интересом оглядел переполох:
– Что случилось? – поинтересовался он.
Я повторила свою речь и, ослабев, присела на лавочку.
– Кто это мог быть, сынок? – прошамкали соседи.
– Не знаю, – пожал плечами Максим. – Гопники какие-нибудь.
– Надо полицию вызвать, – неуверенно предложила старуха.
– А что я им предъявлю? – усомнился в таком решении мужчина. – Бензин и тот высохнет к их приезду! Ладно, разберемся как-нибудь. Спасибо вам! – пожал он руки помощникам и те переговариваясь и качая головами пошли к себе.
– Вставай, защитница Родины! – взял меня под локоток хозяин. – Пойдем в дом, чаем отпиваться!
Я обессиленно повисла у него на руке и потащилась в калитку жалея, что в доме водился только чай.
