– Само собой, я не выдам вас ни под какими пытками. – Мысли Тассо не могли успокоиться. Двадцать тысяч золотом! На эти деньги он сможет купить себе небольшую деревню, сменить себе имя и внешность и жить спокойной жизнью.
– Ты не понял, если вас схватят, вы, либо убежите, либо умрете. – Глаза нанимателя стали холодными как сталь клинка, что убийца держал до сих пор в руках.
– Х… хорошо, господин. Мы сделаем все возможное.
– И вот еще, возьмите эти амулеты и ни в коем случае их не снимайте, один мой друг… сможет таким образом следить за вашими успехами. Не бойтесь, они не опасны и даже не излучают магию.
– Любой каприз за ваши деньги, – попытался пошутить Тассо. Неудачно… – Скажите, кто цель?
Мужчина встал, затем бросил на кровать кошель с золотом, глянул в окно на ворону, сидевшую на крыше напротив, и произнес:
– Альберто д'Эсте…
Тассо вернулся в настоящее, сейчас он был в безвыходном положении. Провалиться из-за двух мальчишек! У него не было права на ошибку, только сейчас убийца осознал это окончательно. Альберто д'Эсте был одним из опытнейших магов, такого можно было убить, лишь застав врасплох во сне. Оставалось одно, к воротнику его черной куртки была пришита ампула с ядом. Еще днем он был уверен, что в случае провала, он сделает то, что должен, но сейчас Тассо понял, что не готов еще уйти из жизни. Внутренности сплелись в тугой комок от страха перед смертью.
Альберто д'Эсте вперил в него взгляд карих глаз, немного помолчал, а затем произнес:
– Значит, не будешь говорить. Что ж… Пока тебя надо связать и запереть где-нибудь, а там уж Дознаватели разберутся, что с тобой делать.
Архимаг провел в воздухе посохом. Тассо неожиданно для себя стал подниматься вверх, его тело перешло в вертикальное положение, и только тут он заметил, неподвижное тело Голиафа и лужу крови вокруг него. В душе убийца застонал. Он поклялся матери следить за младшим братом, и вот как все обернулось. Затем взгляд его выхватил движение за окном на втором этаже. Это была ворона. Она села на подоконник и глянула прямо на Тассо.
Неожиданно, амулет на груди начал нагреваться. Убийца почувствовал, как голова наконец-то освободилась от захвата заклинания Архимага, но в этот момент она сама рванула ампулу с ядом и прокусила ее. Умирая, Тассо понял истинный смысл подарка нанимателя. Вот уж действительно, кто просчитал все возможные варианты.
Ворона еще некоторое время наблюдала за происходящим в особняке д'Эсте, а затем сорвалась с места и улетела в неизвестном направлении.
С самого утра родовое имение д'Эсте стояло на ушах. Внезапное вторжение убийц в дом Архимага переполошило всех. Из Саграто был послан отряд Дознавателей для выяснения обстоятельств покушения. Такое громкое преступление нельзя было поручать местным властям. Сам Альберто весь день просидел в кабинете, составляя план защиты дома от непрошеных гостей, так как прошлая ночь показала, что одной охраны недостаточно. Из-за всего этого отъезд Сигурда был отложен до вечера.
Арей в свою очередь ходил по дому с видом победителя. Сломанный нос, он был в этом уверен, придавал его образу воинственности.
– Что, ты теперь так и будешь ходить туда- сюда, обращая внимание окружающих на свой «боевой трофей»? – поинтересовался Сигурд, собирая свои вещи в сумку.
– А ты не завидуй. У тебя-то от той стычки остался лишь гигантский синяк на груди.
