- Не знаю, как других детей, а эти только мясо и поглощают. Иногда я боюсь, что они скоро и кости начнут утилизировать.
Я опустила Лестера на свободное место. Сразу застегнула ремни и тут же получила в ответ недовольный шлепок ладошкой по лицу.
- Лестер! – возмутилась Лиззи. – Не бей сестру!
- Мери злюка! – провозгласил он.
- Я тоже люблю тебе, монстрик.
Лиззи быстро тыкнула и ему куриную ножку, отвлекая ребенка от меня по крайней мере минут на пять.
- У вас с ним особенные отношения, - изрекла подруга.
- Он сильный, Лиззи, и чувствует во мне конкуренцию, при этом я уверена, что он очень меня любит. Просто львы они такие, чем больше задирают, тем сильнее их чувства.
- А я думала, что Собер меня ненавидел, а это он чувства свои демонстрировал, - с издевкой проговорила она.
Я не удержалась от смеха, хотя, по правде говоря, завидовала отношениями Элизабет с моим отцом. То, что они истинная пара, моментально бросалось в глаза, стоило их увидеть вместе. Их взгляды были красноречивее любых слов, а от вида того, как они чувствовали друг друга, захватывало дух. Знать о существовании где-то такой пары и видеть ее каждый день перед собой – две разных вещи. Во мне развилось жгучее желание найти подобное. К сожалению, моя участь предрешена.
- Ты опять загрустила, Мери, - подруга оказалась слишком наблюдательной.
Мы медленно пошли с ней по дорожке, наслаждаясь прогулкой, пока монстрики были поглощены едой.
- Это все возраст, Лиззи, - отшутилась я.
- Тебе еще даже двадцати пяти нет!
- Зато я давно перевалила за ту отметку, когда можно отсрочить свой отъезд. Папа и так подарил мне три года вместо обещанного одного. Я знаю, что в этом твоя заслуга.
Подруга тоже грустно вздохнула.
Вчера на собрании вожак объявил, что дружественный прайд требует выполнения договора, то есть моего перехода в их прайд, за чем скрывалось спаривание с главой. Однако за последнее время в моей голове укрепилась мысль, что я не хочу пройти свой первый брачный период с незнакомцем. Папа даже имени его не сказал. По закону я не должна знать, куда меня отправят, прежде чем не окажусь на их территории. Это предупредительная мера, чтобы львица не противилась, если ей не нравится место, куда она попадет.
Только я все больше понимала, что не могу мириться с такой судьбой. Нет, нарушить слово отца – значит подорвать его авторитет, а на такое я никогда не пойду. Подставить весь прайд под угрозу из-за глупой прихоти? Ни за что. И все же я бы желала иметь представление о том, что меня ожидает. Какой он, мой новый вожак? Мужчина, от которого, вероятней всего, я рожу своего первого ребенка.
- Мери, давай я еще раз поговорю с Собером. Это чудовищный закон! Сейчас меня радует, что у меня мальчики, но что будет, если у нас появится девочка? Я не смирюсь с такой участью для нее.
- Сначала она должна родиться, потом вырасти. У тебя будет много времени, чтобы что-то придумать.
- Я думаю, что у нас скоро появится шанс на ее появление, - краснея, проговорила подруга.
- Ты чувствуешь приближение брачного периода?
- Э-э-э… да, - ей явно было неловко говорить со мной о своих отношениях с моим отцом, что очень меня забавляло
Львы не стесняются ничего, в отличие от людей.
- Вы и так ведете себя с ним как кролики, хотя, если отец услышит о таком сравнении, он с меня шкуру сдерет!
- Мери! – возмутилась подруга.
- Что? Ты живешь среди львов, думаешь, мы не знаем, какие между вами отношения?
