Они пошли по лесу. Волк чуть впереди, указывая путь.
Вскоре вышли к дороге. Это была проселочная грунтовая дорога. Она была знакома Николаю.
– Благодарю тебя, зверь, – произнес Николай и удивленно при этом оглянулся по сторонам. Волк исчез, как под землю канул.
Николай только плечами пожал и пошел направо по дороге. Через пару километров вышел к поселку. Его дом стоял на окраине.
Отворил калитку.
Первым его встретил сын.
– Папка вернулся! – радостно закричал он и кинулся на руки обниматься, а вскоре и жена выбежала из двери во двор.
– Заплутал я немного, – повинился Николай.
– Вернулся, вернулся, – шептала она, обнимая и целуя его. – Пошли в дом. Пошли.
Он вошел в родной дом. Умылся с долгой дороги.
Жена усадила его за стол. Налила немного борща.
– Чуток поешь для начала. Привыкни сначала к еде, – пояснила она.
Послышался звонок на мобильный жены.
– Да, все! Сам пришел! – радостно сообщила она кому-то. – Отменяйте поиски.
Николай поднес очередную ложку ко рту, да так и застыл, глядя на фото на стене. Это была старая пожелтевшая фотография.
Он встал из-за стола и подошел ближе. Не поверил глазам. На него с фото смотрел тот самый дед. Константин.
– Это кто? – спросил Николай жену.
– Это мой прадед, Константин, – пояснила та. – Я вчера его фото в старом альбоме нашла.
– Не видел раньше, – мотнул головой Николай. – Ты только рассказывала, что он давно умер.
– Да я сама случайно нашла это фото. Я же тебе рассказывала, что он охотником был. У него даже своя заимка была в лесу. У него волк был. Я повесила это фото на стену вчера утром. Сама не знаю зачем. Но, что-то заставило. И после того уверенность появилась, что ты найдешься. Что с тобой? Ты как-то в лице изменился.
– Все хорошо, – прошептал Николай, ощутив холод на спине.
Он включил ноутбук и набрал в поисковике «По закону зверя».
Коля был на работе, когда позвонила Ольга.
– У нас на кухне кто-то в вытяжке над плитой завелся!
– Что значит, завелся? – недоуменно спросил Коля жену.
– Шебуршит. Может, это крыса через вентиляционную трубу пробралась. Я боюсь.
– Еще чего не хватало, – пробормотал Коля. Он терпеть не мог крыс. На собственной даче их отлавливал. Еще те твари.
– Сейчас приду, – говорит.
Отпросился с работы, благо время уже было к концу дня. Добрался до дома скоренько. Заходит в квартиру.
– Шебуршит? – первым делом спрашивает Ольгу. Та молча кивает.
Коля проходит на кухню. Слышит явное шебуршание. Да, кто-то сидит в вытяжке. Не иначе, как крыса. Вот же тварь! Пролезла через вентиляцию.
Коля переоделся. Надел кожаную куртку и толстые кожаные перчатки. Мало ли что. Вскроет вытяжку, эта тварь выскочит, да и кинуться может. Крысы они такие.
Удалил Ольгу с кухни, закрыл дверь, чтобы крыса по комнатам не побежала. Там её будет труднее отловить.
Вскрыл сетчатый поддон вытяжки. Осторожно так, готовый встретиться с серой тварью лицом к лицу, а Коле навстречу…
Он невольно отшатнулся, выронив поддон.
Ему навстречу вылетел воробей.
Фыркнув крыльями, взлетел к потолку, уселся на кухонный шкаф и эдак нагло на Колю смотрит, а потом начал клювом прихорашиваться, перышки чистить.
Тьфу ты! – Коля усмехнулся, отворил кухонную дверь и позвал жену. Та осторожно прошла на кухню.
– Что тут? – спрашивает.
Коля пальцем на воробья показал. Ольга в смех. А воробей по-хозяйски, ничуть не боясь людей, на кухонный стол слетел и пару раз, что-то клюнул.
