– Не похоже, что она выглядит униженной. Она довольна тем, что её туда зовут.
– Она не понимает этого.
– Но ты ведь не ссоришься с Лией?
– Лия этим и не гордится. Она старается хоть как-то загладить то, что делает.
– А ты понимаешь, что для неё лучше? Для Эдж? – прервал меня Йен.
Этот вопрос меня хлестнул, словно тонким прутом. Чёртовы дети всегда умнее взрослых. Особенно Йен. Этот мальчишка постоянно заставал врасплох и заставлял почувствовать себя неловко под его серьезным взглядом. Я задумалась. Ведь меня так задевало, что родители решали за меня, якобы зная, что для меня лучше. Сама я, по сути, делала то же самое. Вспомнился мамин пример с пирамидкой.
К обеду дети меня так утомили, что хотелось сбежать как можно дальше. Когда Адна позвала их есть, я с облегчением выдохнула.
Имани спала, рядом стояла полупустая миска с уже остывшим бульоном. Я потрогала её лоб, и она тут же приоткрыла глаза.
– Прости, не хотела тебя разбудить, – шепнула я с улыбкой. – Как себя чувствуешь?
– Вроде немного лучше. – Она прикрыла глаза и облизала пересохшие губы. – Можешь дать воды?
– Конечно.
Я взяла глиняную кружку, сбегала до кухни и принесла воды. Аккуратно приподняла голову Имани и помогла ей попить. Она пила жадно, мелкими глотками. Затем опустилась на постель.
– Спасибо. Мэкои сказала, что ты сегодня занимаешься с детьми.
– А она не сказала, чья это идея?
Имани слабо улыбнулась.
– Эти варвары не слишком тебя замучили?
– Если бы не обед, пара детских задниц полетела бы в глубины океана, – усмехнулась я.
– Дай угадаю. Йен?
– Ага. Чувствую, мы тут все попляшем, когда он вырастет.
– Точно так же, как мы все тут пляшем с тобой с тех пор, как ты повзрослела.
Мы рассмеялись, но Имани закашлялась.
– Поправляйся скорее и приходи мне на помощь. Никто не справится с этой бандой лучше тебя.
– Эйли, спой мне. Люблю, когда вы с Имбрасом поёте ваши песни.
Я скромно улыбнулась. Подумала несколько секунд, прочистила горло и затянула одну из своих любимых песен.
Я родился в прерии, где свободный ветер,
Где для света солнца не было преград,
Я родился там, где не было заборов,
Я родился там, где не было оград.
Каждый ручеёк мне хорошо известен
Между гор высоких и большой рекой.
Здесь я жил охотой средь лесов и песен
Под моей счастливой радостной звездой.
Пока я пела, Имани уснула. Я посидела ещё немного, прислушиваясь к её сиплому прерывистому дыханию. Почему-то то, что выглядело как обычная лихорадка, меня очень взволновало. Для этого не было особых причин, такое иногда случалось. Но сейчас я не на шутку встревожилась. Может, потому что речь шла о моей хорошей подруге. О человеке, который много знал, хоть и был немногим старше меня.
Вечером вернулись мужчины. Айко подошёл ко мне и надел на голову венок, сплетённый из цветов.
– Не хочу, чтобы ты на меня злилась. Давай сходим сегодня на холм. Обещаю, не буду тебя доставать. Просто поговорим. Как раньше.
Я кивнула, снова подумав о Солде и о том, что с его появлением «как раньше» уже не будет. Вокруг меня происходили невидимые, но ощутимые перемены. А внутри бушевал ураган, грозящийся смести мою привычную жизнь.
Вечером после ужина я попыталась завязать обещанный разговор с родителями, но мама сказала, что отец слишком устал. Папа и вправду выглядел измождённым, поэтому я отстала от них и ушла на холм. Следом явился Айко.
– Знаешь, о чём я думаю, когда смотрю на звезды?
