Побег в Зазеркалье - страница 30

Что за тартар такой, никто не знал, но якобы с ним связаны были те неприятные странности, случавшиеся в карьере. Зачем он нужен, народ тоже не понимал, но чиновники в конторе убеждали, что, мол, всё теперь будет по-другому. Риск неприятных сюрпризов, дескать, сведён до минимума, зато оплату обещали такую!.. У работяг аж голова закружилась. Тут же предлагали желающим поступать на курсы водителей и прокладчиков.

Основная часть бывших копачей не торопились вновь спускаться в карьер. Но и смельчаки находились, или просто жадные люди. Постепенно работники набирались. А скоро вышел указ – считать тартар стратегическим сырьём. Отбор ещё более ужесточился, в карьер теперь привозили квалифицированных рабочих из Дубостана. По сути, понял Антон, первые партии лишь проложили узкоколейки и построили подъёмники. Дальше глинозём стали выгребать в огромных количествах и сразу размывать в поисках тартара, как рассказывал инженер в поезде. А с рабочих брали подписки о неразглашении.

Появился тяжело пыхтящий автобус, старый, разъезженный рыдван. Работяги споро поднялись, подхватили свои мешки, поспешили на посадку. Беседа прервалась. Да, всё интереснее и интереснее. Какие ещё неожиданности приберегла ты, малая родина?

Тартар, талисманы, сунгские шаманы… Комбинат… Что там ещё впереди?

Дорога, хорошо укатанная грунтовка, шла параллельно железнодорожной ветке, проложенной от станции до Комбината. По ней гоняют грузовые платформы, подумал Антон. Кирпич, оборудование для цехов, ещё что-то… Тартар? Что ж это за невидаль такая, что перевернула жизнь в Идиллии? Идиллия. И каким же извращённым чувством юмора должен был обладать чиновник, назвавший так дикий уголок, куда согнали бедняков, неудачников и преступников?..

За окнами ничего интересного не наблюдалось: с обеих сторон степь с пожухлыми травами. Солнце, жара, марево на горизонте. В пыльном салоне тоже притихли. Наверное, каждый будущий рабочий карьера сейчас размышлял – не совершает ли он ошибку? Задавал себе один и тот же вопрос – не потеряет ли больше, чем приобретёт?

Неожиданно вдалеке показалась серая полоса ограждения, того самого бетонного забора, о котором рассказывал бывалый работяга, над ним просматривались очертания строений. Верхушки гигантские кубов из блестящего металла, плоские крыши, трубопроводы. И совершенно неуместно среди нагромождения технических сооружений смотрелось высотное здание. Построенное в строгом функционалом стиле, оно, тем не менее, казалось светлым и лёгким, будто устремлённым в выгоревшее небо. Бликовали стёкла широких окон.

Комбинат! – послышалось с разных сторон. Кто-то более опытный взялся пояснять: вон, верхушки кубов торчат – сепараторы. Рядом обогатительные цеха, мастерские, дирекция. Ну а длинный палец, уткнувшийся в небосклон – исследовательский центр с лабораториями. Там, дескать, высоколобые колдуют над частичками тартара.

Антон некоторым образом удивлялся этим людям. Ясно же, что загадочный минерал воздействует на человека, и далеко не лучшим образом. А всё равно едут. Даже конкурс выдержали, доказали, так сказать, что достойны работать в этой чёртовой яме. Чего только не сделает человек ради денег?

– Мужики! – неожиданно для себя крикнул он. – А никто не боится, что с ним на карьере может приключиться… что-нибудь эдакое? Нехорошее что-нибудь? Или если администрация пообещала, так все этому и поверили? Может, там и сегодня люди пропадают?