– Может быть, ты видела какое-нибудь насекомое? Или птицу? – Он старательно отводил глаза от ее лица: лишь бы не смотреть – так хотя трусливее, но значительно легче.
– Да, конечно! – она явно обрадовалась. – Сначала бабочка, потом птица! Я видела красноглазого ворона, который коснулся крылом моего лица. Бред, да? Слушай, а я тоже все хочу спросить… Ты ведь тоже бред? Моя галлюцинация. Правда?
Кил невольно улыбнулся и протянул руку:
– Потрогай.
Она подошла к делу серьезно: плотно сжала губы и, затаив дыхание, коснулась его.
Ее прикосновение неожиданно опалило огнем.
И точно бред! Должно быть, он все-таки околдован. Даже прикосновения Дэй никогда не действовали на него подобным образом.
– Ты колдунья?
Она засмеялась, на этот раз свободно и искренне.
– Что ты! В колдовство у нас верят только дети. Ну и чокнутые ролевики вроде меня, которые не хотят окончания сказки… – Она помолчала, собираясь с мыслями. – А те, которые ко мне приходили, они действительно из эльфов?
– Мой народ живет в холмах, и у нас много имен. Люди часто называют нас так, как ты сказала, – Кил равнодушно пожал плечами. Слова никогда не привлекали его, ему казалось, что истина всегда лежит глубже, слова, даже самые древние, не способны передать ее в полной мере.
– Ты говоришь «мой народ», но ты ведь не похож на них? – Девчонка, похоже, совсем освоилась и сейчас нагло заглядывала ему в лицо. В ее глазах уже не было страха – только жадное любопытство.
Народ Эйлора никогда не проявлял любопытства. Какие же они странные, эти люди!
Вопрос застал Кила врасплох, и он почувствовал, что щекам отчего-то стало жарко. Это было новое, совершенно необычное ощущение. А вдруг девица больна и он, общаясь с ней, подвергает себя неоправданному риску подцепить неизвестную болезнь? Что, если смертельный вирус уже в нем? Надо было просто забрать Видящий Глаз и уйти. Но уходить не хотелось.
– Ты же не из них, правда?
Чувствуя, что ненавидит уже весь мир, Кил сжал пальцы в кулаки.
– Я из них, – сухо отрезал он. – И хватит болтовни, отдай то, что тебе не принадлежит.
Сейчас все решится. Если она колдунья, то непременно себя выдаст.
Глаза девушки потухли, словно небо, с которого по велению волшебства разом исчезли все звезды.
– Да, конечно.
Она сунула руку в карман, достала Глаз и протянула Килу на раскрытой ладони.
Он прикоснулся к камню, но тут же отдернул руку, чувствуя и притяжение, и обжигающий жар огня. В груди ощущалась едва заметная глухая боль. Что это с ним? Неужели он ранен?
– Теперь ты меня убьешь, – то ли спросила, то ли констатировала факт девчонка.
Он задумался.
– Наверное, так действительно будет лучше.
Кил встал, чувствуя, как устал за это время. Он никогда не отлучался из пещер так надолго, а странный разговор измотал его хуже тренировок. Он не понимал, что происходит, и хотел уже только одного: чтобы все это закончилось, и уже неважно как.
Он вернется к Дэй и забудет об этой девчонке, словно ее и не было. Все станет в точности как прежде!..
Девочка смотрела на него, как нахохлившаяся храбрая птичка, и он уже не понимал, хочет ли убить ее или, напротив, защитить от всех опасностей.
– Я не отдам тебя Эйлору, – пообещал он. – Если потребуется, то лучше убью тебя сам.
Справиться с поселившейся в груди болью можно было только одним способом, и он, наклонившись, снова поцеловал теплые сладкие губы.
* * *
Лера не понимала, что творится. Длинноволосый незнакомец показался вдруг персонажем далекого сна. Забытого, но между тем драгоценного.
