Главный инквизитор всё ещё смотрел исподлобья, не подтверждая и не оспаривая сказанное.
- Я всё равно уйду, Хелл. Ты же знаешь, это в любом случае моё последнее дело. И я согласен только на такой договор - артефакт, свобода, сокровищница. Я хорошо тебя знаю, друг мой. Ты опять решишь обмануть меня. Поэтому сокровищницу я открою лишь после того, как получу свободу.
Босс наконец-то едва заметно кивнул и тоже потянулся к блюду.
- Да, так и было. Я согласен на твои условия, Артур. Так что там с артефактом?
Инквизитор хищно улыбнулся. Пригубив из бокала вино, сказал:
- Ты хитрый старый лис, Хелл. И одного твоего слова мне мало. Пришло время скрепить наш договор магией.
- Да ладно тебе, Артур. Мы же не просто босс и подчинённый. Мы же друзья. Зачем мне обманывать тебя?
И действительно, за те долгие годы, что мужчины знали друг друга, он успели стать почти друзьями. Но дружба эта была особенной. Хелл никогда не пожертвует интересами дела ради этой дружбы, и никогда не перестанет хитрить. Он просто не мог без этого. А Артур никогда не забывал о том, кто именно в далёкой молодости подставил его и как именно он стал инквизитором. И даже никогда не скрывал того, что помнит об этом.
И да, действительно, Хелл Босс пообещал освободить Артура Сорсье от службы после этого дела. Но Босс даже не подозревал о том, что в этот раз ловушка была расставлена для него, для главного инквизитора.
Артур Сорсье никогда не забывал о том, как он стал инквизитором. И ни на мгновение не переставал сожалеть и скучать о магии древних колдунов, которой он лишился, подчинившись Боссу. Он знал, он верил, что наступит время и он вернёт себе свободу, вернётся в родовой замок, дряхлеющий без хозяина где-то в глуши леса. Снова почувствует магический огонь, бурным потоком несущийся по жилах. Ощутит эйфорию, оказавшись на самой высокой башне родового замка. Там, где пушистые облака нанизаны на высокие шпили, в вышине, куда не всякая птица залетит.
Ради свободы он был готов на всё – использовать других, идти по головам, даже предать друга.
И вот, наконец-то, ему представилась такая возможность.
Просматривая доставшиеся ему по наследству письма его деда, он обнаружил одно очень интересное письмо. Или, даже, послание.
В нём рассказывалось об одном артефакте, который откроет древнюю сокровищницу. И даже намёками указывалось, где именно находится эта сокровищница.
Артур нашёл её. Правда, спрятанная у подножия скалы посреди леса, она оказалась заперта.
В его голове тотчас созрел план. Он отдаст эту сокровищницу Боссу в обмен на свободу. А откроет её только после того, как главный инквизитор выполнит обещанное. Артур не ошибся. Хелл Босс согласился освободить его от обязанностей инквизитора. Долгожданная свобода была так близка!
Правда, Сорсье пришлось немного слукавить. Хелл Босс был уверен в том, что артефакт из Демажи нужен был для того, чтобы разыскать сокровищницу, а не открыть её.
Убедившись, что сокровищница – это не фантазия дряхлого колдуна, Артур бросился изучать и другие письма деда.
В одном из писем указывалось, что артефакт, способный распечатать сокровищницу, хранится у ведьмы из Демажи. И его нельзя было ни отнять, ни украсть. Только добровольно отданный артефакт сможет открыть сокровищницу.
Артур, никому об этом не говоря, отправился в деревеньку Демажи. Каково же было его удивление, когда он понял, что даже из самого дальнего уголка деревушки были видны руины его родового замка. К счастью, в деревушке проживала всего одна ведьма - старая Магда.
