Только маленький сорванец остался на месте, оказавшись между прибывшими и мной. Кажется, он даже произнёс восторженное «ух, ничего себе».
Довольная произведённым впечатлением, я сделала ещё шажок. Паук полз рядом со мной, жутко топорщил усы и лапки, пучил сетчатые глаза и хищно шевелил уродливой челюстью. На самом деле он так и остался тем крошечным паучком, который никому, кроме мухи не сможет принести вреда. Но призванный мной морок увеличивал его в размерах и визуально превращал в просто устрашающего гигантского монстра.
- Вы не правильно нас поняли, дамочка, - вдруг произнёс трактирщик.
От неожиданности я дёрнулась, но сделала ещё шажок вперёд.
- Я клянусь, что мы ничего плохого против вас не затеваем. А даже наоборот, хотим просить Вас о помощи.
Он слишком быстро пришёл в себя и уже стоял всего в нескольких шагах от меня. Свою метлу из рук он так и не выпустил.
- Да, да, милочка. Жозеф не врёт. Нам нужна ваша помощь, - толстячок вытер рукавом вспотевшую лысину.
Они с Жердью остановились в дверях, и оставались там, превозмогая ужас перед моим паучком. Пылавший в моём воображении костёр стал отходить на задний план. Врут или не врут? Может, всего лишь пытаются отвлечь меня? При всём своём желании я не справлюсь с тремя здоровыми мужиками.
- Помощь? О чём речь? Кстати, не подходите ближе. Мой паучок очень нервный.
- Да, да, конечно… Может, присядем? Поговорим?
Ну, давайте поговорим. Я молча села на ближайший стул. Жердь и толстяк бочком протиснулись мимо стоявшего у моих ног паука и встали возле трактирщика. Только мальчишка, казалось, едва сдерживался, чтобы не подойти к пауку поближе.
Трактирщик молча, косясь на монстра, протянул мне ещё одну чашку чая и пончик в сахарной глазури. Что-то не похоже, что они собираются меня сжечь.
- Видите ли, в нашем небольшом городке раньше жила ведьма.
- Старуха очень вздорная, но полезная, - впервые отозвался длинный.
- Да, полезная, - косясь на паука, подтвердил Колобок. – Так вот, уже скоро три недели, как она померла.
Воцарилось странное и тягостное молчание. Мужчины смотрели на меня, будто ожидали от меня какого-то ответа. А что, был вопрос?
- Вы что, хотите, чтобы я её оживила?
Колобок нервно подскочил, трактирщик вздрогнул и боязливо повёл плечами. Только жердь остался невозмутимым.
- О, нет, только не это!
- Ни в коем случае…
- Не надо!
Я с облегчением выдохнула. Некромант из меня никакой. Да и умершая ведьма, если судить по их испуганным лицам, была не такой уж душкой.
- Наоборот, мы просим тебя успокоить её дух.
Успокоить дух умершей ведьмы? Да они с ума сошли!
- Вы что же, хотите сказать, что её дух всё ещё здесь? Разве она не передала свою силу другой ведьме? Не упокоилась?
- Вот в том-то и дело. Ни одна ведьма не может подойти к её дому. Дух Магды никого не подпускает.
- Так может, стоит оставить её в покое?
Я и сама понимала, что сказала глупость. Если ведьма всё ещё не упокоилась, значит, при жизни она творила чёрные делишки. И если её дух не найдёт себе преемника в ближайшее время, она попросту начнёт изводить всех вокруг. Она и так задержалась в этом мире. Три недели для духа умершей – это не шуточный срок.
Наивные люди считали, что дух ведьмы попросту переселяется в её преемницу. Но, на самом деле, это было не так. Дух существовал рядом, передавал свои знания, силу и незаконченные дела. Чем больше было этих незаконченных дел, тем дольше дух умершей ведьмы находился в мире живых. И тем сложнее приходилось преемнице этой ведьмы.
