Лэни тоже одержала победу. Возможно, самую нелегкую в своей жизни. Смогла преодолеть себя, победить темную сторону своей души. Или?..
Она напряглась, как струна, закрыла глаза и повела головой из стороны в сторону. И вдруг представила, что плывет. Когда Лэни плавала, для нее ничего не существовало, кроме водной глади, собственного тела и стремительного движения вперед. Ни криков толпы, ни усталости. Вперед, и только вперед. Нельзя отвлекаться, останавливаться. Точно такое же состояние охватило ее сейчас. Она задыхалась. Мышцы ныли от приятного напряжения.
Лэни пришла в себя и открыла глаза. Трансляция продолжалась. Тиган опять взяла ее за руку и крепко сжала. Лэни тряхнула головой, прогоняя наваждение. У Великобритании были все шансы на призовые места, но Австралия, как и следовало ожидать, вырвалась вперед. Девушек обступили журналисты.
– Лэни?
Лэни пыталась убедить Тиган и прежде всего себя в том, что все нормально, чувствуя, как по щекам текут слезы. Не в силах больше сдерживать эмоций, она повалилась на коврик и разрыдалась, внезапно осознав, что ее мечты рухнули окончательно и бесповоротно. Ничего хорошего ее в жизни не ждет. Тиган молча подала ей носовой платок. Лэни вытерла слезы, высморкалась и вдруг поняла, что делать дальше.
Она должна найти себе какое-нибудь дело. И чем скорее, тем лучше. Как-то отвлечься от постоянных мыслей о своем провале и осознания собственной никчемности. Тиган не лезла с утешениями. Лэни была ей очень благодарна.
– Мне нужна работа. Не важно какая.
Мгновение спустя Тиган радостно улыбнулась:
– Значит, тебе подойдет любой вид деятельности, кроме работы на международный наркокартель и…
– И всего, что так или иначе связано с плаванием, – закончила Лэни.
– Считай, что у тебя уже есть работа. – Глаза Тиган озорно сверкнули.
Грэйсон Мэннинг встал из-за письменного стола, отодвинул стул и, не в силах сдержать возбуждение, принялся ходить по комнате взад и вперед.
Помощника не было на месте. Мэннинг нервно взглянул на часы. Уже десятый час, а Родни нет. Странно, он всегда приходит вовремя, знает: Грэй не терпит опозданий.
Нахмурившись, Грэй вышел в приемную. Секретарь сидела, как обычно, за столом. Слава богу, хотя бы она пришла вовремя. Как зовут эту женщину? Кэти? Кэсси?
– Меня зовут Кэролайн, – проговорила женщина, будто угадав его мысли. Наверное, решила опередить его, пока опять не ошибся. В прошлый раз он перепутал ее имя.
– Кэролайн, – повторил он.
Грэйсон всегда повторял вслух имена людей, чтобы лучше запомнить. Ни разу не помогло.
– Кстати, где Родни? Почему он не вышел на работу?
Кэролайн моргнула, закусила нижнюю губу и некоторое время молча смотрела на босса.
– Вообще-то… Вообще-то Родни вчера уволился, мистер Мэннинг, – проговорила она наконец.
У Грэя окаменело лицо.
– Согласно договору, он должен был уведомить агентство об этом за две недели.
Кэролайн кивнула.
– Он попросил вас, чтобы приказ об увольнении вступил в силу с сегодняшнего дня.
– Он ничего не говорил мне об этом.
– Родни отправил вам электронное письмо. Разве вы его не получили?
Вчера Грэйсон весь день был страшно занят, провел множество встреч, подписал контракт о крупных инвестициях с Юго-Восточной Азией. Но это его не оправдывает. Надо было улучить минутку и проверить почту. Не сказав Кэролайн больше ни слова, Грэйсон пересек приемную и направился в офис отца.
