Поэтому, сгрудившись вокруг костра со своими мисками с горячей и вкусной едой, мы с девочками могли спокойно говорить, обсудить увиденное, изменения в планах полевки. Наша беседа не несла никакого особенного смысла, но было просто приятно сидеть на свежем воздухе, слушать стрекотание сверчков, чувствовать, как вечерний прохладный ветерок треплет волосы, в то время, как жар костра дарит успокаивающее тепло, отбрасывая блики на лица.
Мы уже заканчивали ужин, когда вернулся командир и скомандовал готовиться к отбою. Сразу выяснилось, что для тех, кто будет сражаться с гвардейцами, поставили две отдельные палатки: двуместную и трехместную. К моему удивлению, в двухместную определили меня и Тайру. Хотя я была уверена, что она будет вместе с Третьей, а мне достанутся Вторая и Шестая, тоже вошедшие в пятерку лучших. Впрочем, какая разница? В палатках все равно только спать.
Умывшись в ручье, я пошла к себе, невольно ежась от ночной прохлады и прислушиваясь к взрывам смеха, доносившихся от костров гвардейцев и выпускников. Невольно позавидовала: отношение к ним и вполовину не такое строгое, как к нам. Впрочем, лучше гнать такие мысли подальше.
Где-то далеко завыл какой-то зверь. Волк или койот. Или вовсе какая-то нечисть — я без понятия, кто водится в этой местности. Показалось, что его вой был пропитан дикой тоской, одиночеством. Не знаю почему, но он неожиданно нашел отклик в моей душе. А еще вдруг подумалось, что по крайней мере этот зверь знает, что такое свобода…
Когда уже готова была залезть в свою палатку, услышала шорох камешков под чьей-то подошвой, стремительно обернувшись, нос к носу столкнулась с Уиллом. Он обезоруживающе улыбнулся мне. В темноте черты его лица едва угадывались, но, думаю, я бы его всегда узнала, в любых условиях.
— Я скучал, Элис, — тихо сказал он вместо приветствия.
И не успела я как-то отреагировать, ответить ему хоть что-то, как он быстро коснулся моих губ своими, ласково погладив пальцами по щеке.
— С нетерпением жду наших тренировок, — и, снова не дожидаясь моего ответа, скрылся в темноте, видимо, вернувшись к своим.
Я судорожно вздохнула, пытаясь унять радостно колотившееся сердце и спрятать счастливую улыбку. Словно боясь поверить в то, что только что произошло, невольно коснулась кончиками пальцев своих губ, на которых все еще горел огнем поцелуй Уилла. Еще раз счастливо вздохнула, покачав головой, и вернулась в свою палатку. Поскорее бы уже наступил следующий день!
15. 15 глава
Тренировка с опытными гвардейцами императора — то еще испытание. Они не ставили себе за цель искалечить нас, но и не щадили. То одна, то вторая из нас отправлялась к большому плоскому камню, на котором лежали различные медикаменты. С другой стороны, арсенал там был намного обширнее гарнизонного, состоявшего из простой кровоостанавливающей настойки и перевязочных материалов.
Гвардейцы разбились на тройки, чтоб на каждую приходилось по демонессе. Периодически меняли состав. И им любопытно испытать в бою каждую из нашей пятерки лидеров, и нам полезно получить такой опыт боя.
Уилл в основном прохаживался между дравшихся, давал советы своим и нам, следил, чтобы никто не ранил друг друга слишком сильно. В общем, на этой полевке выполнял ту же миссию, что и обычно командующий. Мастер Рейган, в свою очередь, мог спокойно контролировать оставшихся девушек и выпускников, с которыми те сражались.
