С лестницы поворачиваю налево. И радостно замираю, рассматривая тематическое убранство комнаты. Вечеринка в самом разгаре. Девушки, одетые в костюмы разных сверхъестественных существ, веселятся, разговаривают и попивают напитки. Беру бокал и прохаживаюсь между отдыхающими. Разговоры присутствующих носят легкомысленный и слегка нетрезвый характер, оттого интереснее слушать. Время близится к полуночи, я весьма неплохо провожу досуг, довольная, что пришла на вечеринку, и именно в этот момент замечаю среди гостей Ярославу – хозяйку праздника. Она что-то держит в руках, похожее на старую книгу и какой-то мешочек. Первые несколько слов я не слышу, потом подхожу ближе, и до меня долетает:
- Давайте вызовем демона. Он исполнит наши желания.
Ярослава еще что-то говорит, но мне плохо слышно, потому что девушки взбудоражено шумят, взволнованные перспективой выполнения сокровенной мечты. По лицам большинства вижу, что они согласные лезть в рисковую авантюру. Я бы посмеялась, зная, что вызвать демона не так-то просто, но тут краем глаза замечаю, как книга в руках Ярославы на несколько секунд вспыхивает кроваво красным светом. Ой-ой! Не нравится мне это.
- А может, все же не стоит? – пытаюсь вразумить собравшихся, но мои слова тонут в восторженных фразах других девушек.
А дальше все несется, как скоростной поезд. Пара минут – и гостьи уже чертят песком на полу особого вида пентаграмму. Снова пытаюсь их вразумить, но мне тычут в руки мешочек и настоятельно требуют внести свою лепту в рисовании линий. Пока я неохотно и криво, в тайне надеясь, что ничего не выйдет, сыплю песок, другие приглашенные зажигают свечи и разносят бокалы с вином, бумажки и ручки, чтобы написать желание.
Ярослава берет книгу и начинает оттуда читать какой-то набор букв. Судя по довольным улыбкам девушек, только я одна вижу, что книга в руках хозяйки праздника стучит, словно сердце, посылая короткие разряды красного цвета по всему телу Ярославы. Но вот девушка произносит последние слова, и книга тухнет. Я облегченно выдыхаю. К счастью, ничего плохого не произошло. Может, я просто разнервничалась из-за ссоры с подругой и мне показалось? Или, может, это из-за вина?
- Нужно загадать желание, - разносится хор голосов, и девушки сосредоточенно начинают писать что-то на своих бумажках.
Я какое-то время просто стою, а потом, сама не знаю почему, тоже беру ручку и пишу. «Хочу встретить своего мужчину, вторую половинку, идеального для меня. И чтобы он полюбил и поцеловал, увидев меня такую, КАКАЯ я на самом деле». Печально усмехнувшись своему глупому и наивному желанию, поджигаю его, как и все присутствующие, размешиваю пепел в бокале и выпиваю.
Ощущение, что глотнула магму. Перехватывает горло, завязывает в огненный узел желудок. Перед глазами все плывет. Кажется, я вижу огромную темно-красную мужскую фигуру, которая что-то говорит громким голосом. Но в ушах звенят колокола, сердце отбивает похоронный марш, а сознание меркнет. Последняя связная мысль: «Кажется, пепел был несвежий».
3. Глава 3
Едрёна-Матрёна! Что же так болит голова? А во рту, похоже, ночевали кошки. Язык, словно переваренная сарделька: огромный и вялый, а глаза, по ощущениям, как мячики для пинг-понга: сейчас выскочат из глазниц и весело попрыгают по тротуару. Тротуару? А чего это я на улице?
Медленно поднимаюсь и принимаю более-менее устойчивое вертикальное положение. С большим трудом открываю глаза и осматриваюсь. Действительно, улица. Я сижу на деревянной лавке в каком-то парке, полумрак, горят фонари. О, нет, ошибочка. Это не парк, а сквер. Мимо меня проходит пара: мужчина и женщина средних лет, одетые в стильные классические пальто и шляпы. Тут где-то рядом проходит еще одна костюмированная вечеринка?
