Меня схватили за волосы, чтобы не увернулась.
– Нет! – завопила в ответ и дала старому развратнику пощечину, расцарапав щеку родовым перстнем Морованов. Старик вскрикнул и отскочил.
– Ах ты, маленькая дрянь! Речь о судьбе мира!
– Шелли! – завопила я, когда поняла, что в меня вот-вот полетит комок связывающих чар.
Фамильяр влетел в окно и, вцепившись ректору в волосы, забила крыльями, норовя клюнуть того в глаз.
Я стрелой пролетела мимо и выскочила из кабинета, по дороге сбив с ног секретаря с кучей папок.
Ректорский кабинет находился в тупике, и, как назло, сегодня была среда – день, когда ректор проводил еженедельное собрание. Я поняла это, когда увидела, как из-за угла вышла целая толпа преподавателей.
За моей спиной прозвучал крик, который заставил меня затравленно замереть меж двух опасностей:
– Держите ее! С душой адпетки Морован слился Нидельстор! Она новый хранитель!
"Что?", "Не может быть!", "Это невозможно!", "Старик что, свихнулся?!"– неслось со всех сторон. Преподаватели не сразу поверили лорду Лэгиту, и это дало мне фору. Я пролетела сквозь удивленную толпу, но один умник догадался перейти на магическое зрение, и тут у меня начались проблемы.
– Это правда! Посмотрите на ее ауру!
В довершение всего ректор, опасаясь, что меня не поймают, пожертвовал главным секретом:
– Проверьте сами! Знания считываются во время поцелуя!
Я уже почти добралась до лестницы, когда услышала дружный топот за своей спиной.
Обернувшись, я на мгновение замерла и даже икнула от переизбытка чувств. Правый глаз отчаянно задергался, когда увидела, что меня кроме преподавателей-мужчин преследуют также и несколько женщин!
В следующий миг я с криком: "Мама!" – съезжала по перилам лестницы, под фейерверк заклинаний, несущихся вслед. То ли преподы у нас мазилы, то ли мне попросту везло, но ни один клубок чар не достиг цели. Я благополучно добралась до первого этажа, кинулась к выходу, но тут привратник-огр, заслышав хоровой вопль преподавательского состава: "Кахым, задержи ее!" – загородил путь к свободе своей огромной тушей.
Я ругнулась и понеслась в другое крыло, сердце стучало как сумасшедшее, я чувствовала, как колет в боку и горят легкие. Задыхаясь, я ворвалась в пустую аудиторию по анатомии нежити и заклинила дверь берцовой костью какого-то умертвия, одновременно накладывая запирающие чары, чтобы получить небольшую фору на отдышаться и подумать.
Но, к моему изумлению, ломать дверь или вскрывать оную магией никто не спешил. В коридоре послышалась возня, затем ругань и какие-то вопли.
С любопытством выглянула в замочную скважину и истерически расхохоталась: самые именитые умы академии Квилерен доблестно сражались друг с другом за честь приникнуть просвещающим поцелуем к источнику мудрости в моем лице.
Я даже позволила себе немного понаблюдать за этим незабываемым зрелищем. Мало ли удастся почерпнуть у ведущих научных светил пару подлых магических приемчиков!
Магическая стенка на стенку была в разгаре, когда в коридоре прогремел голос ректора:
– Что вы делаете?! Дверь ломайте, идиоты! Тут первый этаж, она же уйдет! – от этого заявления волосы у меня на затылке встали дыбом.
В панике метнулась к окну, открыла его и выпрыгнула наружу, чтобы припустить через парк, но не успела: один древний морщинистый ящер, охочий до молоденьких адепток, накрыл здание академии непроницаемым куполом. Теперь дальше десяти шагов от стен Квилерена мне не уйти!
