Я отвернулась к окну. Мне было нечего ему сказать.
— Может, все же перестанешь упрямиться и вернешься домой, а, Нина? — не унимался Герман. — Давай сегодня поужинаем вместе? Обсудим твою работу в «Эксперте», твою дочь.
Что-то похолодело внутри.
—Мою дочь?..
— Дочь, Нина. Расскажешь мне, кто ее отец и почему он не женился на тебе. Как посмел не жениться?
— Какая разница, кто ее отец? Я родила ее для себя!
Герман нахмурился. Что-то в моем взгляде заставило его убрать руку и сосредоточиться на дороге.
— Очень большая разница, Нина. У меня были подозрения насчет Сергея, но в голове не укладывалось, что он может одновременно уложить в постель и мать, и дочь.
Грудь обожгло.
— Что значит «и мать, и дочь»?! — чувствуя, как бешено колотится сердце, хрипло переспросила я.
— А ты не знала, что твоя мать накануне катастрофы собиралась уходить к нему?
— К кому?!
— Ко всеми обожаемому Сереже Бисарову, — холодно усмехнулся он и повернул на перекрестке. — Думаешь, почему мы так сильно ссорились накануне той страшной командировки?
Широко распахнув глаза, я ошеломленно смотрела вперед, на утопающий в сырости туманный пейзаж ноября. Желудок скрутился в тугой узел, и мне стало нечем дышать.
«Нет, нет, нет! Это бред! Бред психопата Карпова! Ему же везде мерещатся заговоры!» — мелькали сбивчивые мысли.
Впереди показалось здание «Эксперта». Едва автомобиль притормозил, я дернула ручку двери и выбралась наружу. Но сбежать не удалось. Карпов втиснул свою машину в парковочный карман, щелкнул сигнализацией и вскоре поравнялся со мной.
— Нина, ну куда же ты?
Я подняла на него глаза.
Стильный, подтянутый, в дубленке нараспашку и роскошном синем костюме, отчим выглядел, как настоящий денди. Посетители «Эксперта», особенно женщины, с легкой завистью смотрели нам вслед. Они буквально пожирали Германа взглядами, видимо, в душе мечтая пройтись под руку с таким, как он — статным голубоглазым красавцем с легкой сединой на висках.
— Не хочу, чтобы вы смешивали с грязью память о моей маме.
— С грязью?! О чем ты?! Я за честность, Нина. А ты?
Он вдруг крепко, до боли сжал мой локоть. Шею обжег его хриплый шепот:
— Скажи, кто ее отец?
— Это не имеет никакого значения!
— Имеет, Нина. Давай поужинаем вместе, сегодня в восемь?
— Сегодня вечером у меня уже назначена встреча.
Вот и лифт. Карпов никак не хотел меня отпускать. Двери лифта захлопнулись, и мы с отчимом оказались слишком близко друг к другу.
— Отмени свою встречу, — спокойно потребовал он. — У меня есть к тебе очень важный разговор. Он касается твоего будущего.
— Говорите здесь.
— Скажу, если ты подтвердишь мои догадки насчет отца твоей дочери.
Лифт остановился на втором этаже, и дверцы распахнулись.
— Не вижу никакого смысла в наших беседах, — выпалила я и в последний момент вырвалась на свободу. Стальные двери захлопнулись, увозя отчима на третий этаж, в его личную резиденцию.
Поправив дрожащими руками пояс, я почти побежала в сторону юридического отдела.
На месте была только Галина. Она сосредоточенно перебирала в папке документы.
— Привет! — громко поздоровалась я и начала раздеваться.
— Привет, привет!
Она на миг оторвалась от бумаг и смерила меня оценивающим взглядом из-под очков.
— Вау, какое стильное платье! Что за повод?
— Сестра пригласила вечером в бар, — отмахнулась я.
Повесив пальто в шкаф для одежды, я переобулась в удобные туфли на небольшом каблуке и тут заметила на своем рабочем столе красивую коробочку с фруктами в шоколаде.
